EL3 - Mercedes confirme, McLaren inquiète

Cette troisième séance d'essais libres débute sur une piste qu'il faut redécouvrir pour les pilotes, puisque la pluie a largement nettoyé celle-ci tout au long de la nuit. C'est néanmoins dans des conditions parfaitement sèche et de nouveau dans la chaleur que les concurrents entament cette ultime séance de travail avant les qualifications et la course.

La bonne nouvelle vient de chez Lotus, puisque Pastor Maldonado et Romain Grosjean sont en mesure de prendre la piste d'entrée, après un vendredi noir. Les premières minutes de la séance sont utilisées par de nombreuses équipes pour effectuer des simulations de départ en haut de la voie des stands.

Maldonado est le premier à fixer le temps de référence avec un modeste 1:49.882. Mais le Vénézuélien enchaîne enfin quelques tours et abaisse progressivement cette marque. Chez Caterham, on essaye également de rattraper le temps perdu la veille avec les problèmes rencontrés par Kamui Kobayashi. Les freinages et la maîtrise des monoplaces est vraiment rendue difficile pour tout le monde sur la piste rendue très glissante. Tandis que les équipes travaillent dans un premier temps avec les pneus durs, Kevin Magnussen est le premier à rencontrer un problème technique. Le Danois se plaint d'une perte de puissance et regagne son stand au ralenti.

Les temps au tour continuent de descendre avec le retour en piste des deux Mercedes, des deux Ferrari et des deux Williams. Après une demi-heure d'essais, Hamilton et Rosberg sont les seuls à avoir signé un chrono en 1:40. Chez Lotus, si la fiabilité laisse enfin en paix les hommes d'Enstone, on découvre au fil des tours une E22 en délicatesse avec le freinage : Maldonado, premier à chausser les gommes médiums, et Grosjean offrent un festival de blocages de roues.

Devant, l'utilisation des pneus mediums renforce la supériorité de Mercedes, avec plus d'une seconde d'écart entres les Flèches d'Argent et les Ferrari. Toutes les équipes chaussent ces pneus qui sont les plus tendres apportés par Pirelli ce week-end, pour préparer les qualifications.

Chez McLaren, la situation est délicate puisque les deux pilotes n'ont pas signé de chrono de référence, si ce n'est un tour extrêmement lent pour Button. Un problème moteur semble affecter les deux MP4-29, à deux heures de la séance de qualifications.