EL3 - Un Räikkönen record devant les inséparables Vettel et Hamilton

Le soleil est de retour à Spa, même si les conditions sont loin d'être caniculaires, avec une piste légèrement humide en certains endroits, qui convainc certains pilotes à effectuer leurs premiers tours en pneus intermédiaires, à l'image de Magnussen, le premier sur le tracé belge.

Cinq minutes après le début de séance, Alonso se plaint à la radio. Le moteur ? Non, le DRS, qui ne se referme visiblement pas. Chez Mercedes, Hamilton n'entre dans le baquet de sa W08 qu'au bout d'une dizaine de minutes, et alors que personne n'est en piste. Finalement, Kvyat finit par briser le silence, en gommes supertendres, et par signer le premier temps de la journée en 1'48"4. Quant à Massa, il réalise son premier chrono du week-end après son accident des EL1, avec 1'48"9.

Un peu moins de 20 minutes après le début de la session, Hamilton s'empare des commandes de la séance en 1'45"4, un dixième devant Räikkönen. Le Finlandais finit par passer devant, pour 58 millièmes, quelques minutes avant la mi-séance, non sans une frayeur à la sortie du virage 9. Bottas semble plus en difficulté que la plupart des pilotes et notamment dans le virage de la Source, où il bloque souvent ses roues. Vettel prend la seconde place provisoire, à 36 millièmes de son équipier.

"J'ai perdu la puissance, les gars", lance Kvyat, dans le Raidillon de l'Eau Rouge. Le Russe doit garer sa monoplace au début de la ligne droite des Combes. Elle est rapidement prise en charge par les commissaires. Les freins arrière s'enflamment quelque peu avant qu'un coup d'extincteur ne vienne mettre fin à ce début d'incendie.

Räikkönen s'offre un record

Ricciardo, à 20 minutes du terme, signe 1'45"2 et prend la tête, mais en ultratendres. Cela lance la valse des simulations de qualifications. Son équipier Verstappen fait mieux avec 1'45"0, mais Räikkönen est le premier homme à faire tomber le record de la piste (1'44"503, réalisé par Jarno Trulli, en 2009, avec la Toyota TF109), avec 1'43"916, deux dixièmes devant Vettel et Hamilton, les deux rivaux pour le titre se tenant en... un millième.

Dans les dernières minutes, et après un moment relativement calme en piste, durant lequel Palmer s'est offert la septième place derrière les Ferrari, les Mercedes et les Red Bull, les pilotes de pointe reprennent le chemin de la piste, mais principalement pour du travail de fond. Aucune amélioration n'est à signaler dans le top 6, lors d'une séance qui s'achève sur ce doublé de la Scuderia.

 Grand Prix de Belgique - Essais Libres 3

	Pilote	Équipe	Moteur	Trs	Temps	Écart
1	Kimi Räikkönen	Ferrari		17	1'43.916
2	Sebastian Vettel	Ferrari		15	1'44.113	0.197
3	Lewis Hamilton	Mercedes		11	1'44.114	0.198
4	Max Verstappen	Red Bull		13	1'45.034	1.118
5	Valtteri Bottas	Mercedes		18	1'45.230	1.314
6	Daniel Ricciardo	Red Bull		18	1'45.286	1.370
7	Jolyon Palmer	Renault		11	1'45.491	1.575
8	Sergio Pérez	Force India		14	1'45.857	1.941
9	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso		18	1'45.942	2.026
10	Fernando Alonso	McLaren		12	1'46.060	2.144
11	Nico Hülkenberg	Renault		11	1'46.064	2.148
12	Esteban Ocon	Force India		14	1'46.179	2.263
13	Romain Grosjean	Haas		14	1'46.196	2.280
14	Stoffel Vandoorne	McLaren		14	1'46.300	2.384
15	Lance Stroll	Williams		18	1'46.620	2.704
16	Felipe Massa	Williams		22	1'46.667	2.751
17	Kevin Magnussen	Haas		13	1'46.690	2.774
18	Daniil Kvyat	Toro Rosso		7	1'47.903	3.987
19	Pascal Wehrlein	Sauber		17	1'48.296	4.380
20	Marcus Ericsson	Sauber		6	1'48.300	4.384