EL3 - Verstappen prend l'avantage au crépuscule

Après un vendredi difficile au Grand Prix d'Arabie saoudite, Red Bull Racing est de retour aux avant-postes avec le meilleur temps des Essais Libres 3, même si Mercedes n'a pas forcément montré tout son potentiel.

Lire aussi :

Diverses stratégies pneumatiques ont été choisies pour la première moitié de séance, avec notamment les Mercedes en durs, les Ferrari et les AlphaTauri en mediums, et les Red Bull en tendres, en quête de performance avec ce composé qui leur posait problème hier. Les chronos se sont améliorés tout au long de cette demi-heure, Valtteri Bottas réalisant un 1'29"431 avec les gommes à bandes blanches quand Lewis Hamilton, doté d'un moteur moins usé, réalisait un 1'28"314.

En mediums, la référence était établie par Pierre Gasly en 1'28"715 devant son coéquipier Yuki Tsunoda en 1'28"960 et Carlos Sainz en 1'29"294, tandis qu'en tendres, les Red Bull ont peiné à faire mieux que les Mercedes avec un composé pourtant plus performant : Sergio Pérez se contentait d'un 1'28"892, Max Verstappen ayant pris la première place avec un dixième d'avance sur Hamilton, en 1'28"212.

Tous les pilotes ont ensuite chaussé les tendres, mais les améliorations n'ont pas été légion, même si Verstappen a enfoncé le clou en 1'28"105, avant de grappiller cinq millièmes supplémentaires. Tsunoda, lui, s'est hissé au troisième rang en 1'28"641, ensuite surpassé de douze millièmes par Pérez. L'autre pilote AlphaTauri, Gasly, n'est pas parvenu à améliorer, faisant partie de deux concurrents qui se sont fait une frayeur en étant gênés par la Mercedes de Hamilton au ralenti, avec Mazepin également.

La direction de course va se pencher sur cet incident, même si aucune enquête n'est ouverte officiellement. Interrogé par Mark Lowe, team manager chez Haas, Michael Masi a indiqué : "Ce n'est pas super du tout, et c'est pourquoi je vais gérer ça avec l'écurie directement. J'ai aussi discuté avec [les commissaires de piste], car il n'y a pas eu le moindre drapeau agité dans ce secteur."

Grand Prix d'Arabie saoudite - Essais Libres 3

P.	Pilote	Constructeur	Tours	Temps	Écart
1	Max Verstappen	Red Bull	20	1'28.100
2	Lewis Hamilton	Mercedes	23	1'28.314	0.214
3	Sergio Pérez	Red Bull	21	1'28.629	0.529
4	Yuki Tsunoda	AlphaTauri	20	1'28.641	0.541
5	Pierre Gasly	AlphaTauri	22	1'28.715	0.615
6	Valtteri Bottas	Mercedes	19	1'29.019	0.919
7	Charles Leclerc	Ferrari	22	1'29.101	1.001
8	Carlos Sainz Jr.	Ferrari	19	1'29.149	1.049
9	Esteban Ocon	Alpine	19	1'29.177	1.077
10	Lando Norris	McLaren	18	1'29.300	1.200
11	Fernando Alonso	Alpine	21	1'29.418	1.318
12	Antonio Giovinazzi	Alfa Romeo	20	1'29.590	1.490
13	Kimi Räikkönen	Alfa Romeo	24	1'29.689	1.589
14	Daniel Ricciardo	McLaren	19	1'29.717	1.617
15	Lance Stroll	Aston Martin	14	1'30.030	1.930
16	George Russell	Williams	17	1'30.034	1.934
17	Sebastian Vettel	Aston Martin	15	1'30.296	2.196
18	Nicholas Latifi	Williams	17	1'30.366	2.266
19	Mick Schumacher	Haas	20	1'30.933	2.833
20	Nikita Mazepin	Haas	23	1'30.979	2.879
Voir les résultats complets