Éliminé en Q1, Sauber accuse le coup à Singapour

Les Essais Libres 3 étaient pourtant de bon augure pour l'écurie suisse, avec le dixième chrono de Marcus Ericsson notamment. Le Suédois n'était qu'à trois dixièmes de la sixième place.

Or, en qualifications, les Sauber ont semblé perdre leurs moyens, échouant aux seizième et dix-septième rangs devant la Lotus de Pastor Maldonado. Il manquait moins d'un dixième à Felipe Nasr pour passer en Q2.

"C'étaient des qualifications décevantes pour moi, surtout après mes bons EL3," déplore Ericsson. "Nous nous attendions vraiment à mieux. C'était très serré en Q1. Je n'ai pas eu beaucoup de chance avec le trafic, qui a compromis mon niveau de performance. Nous devons désormais analyser ce que nous aurions pu faire différemment et en tirer des leçons. Nous partirons du fond de grille, ce qui n'est pas idéal sur un circuit urbain."

"Nous nous attendions à nous classer plus haut en qualifications," reconnaît pour sa part Nasr. "J'ai rencontré beaucoup de difficultés à faire fonctionner mes pneus. Cela a été mon principal handicap en pneus supertendres. C'était difficile d'avoir un bon équilibre sur la voiture, et on dirait que l'évolution de la piste a davantage bénéficié à tous nos concurrents."

Le moins que l'on puisse dire, c'est que Sauber ne fait pas preuve d'ambition. De l'aveu même de Monisha Kaltenborn, directrice d'équipe, l'objectif sera de voir le drapeau à damier, demain.

"Un résultat décevant," lâche l'Indienne. "Nous nous attendions à plus après les EL3. Cependant, grâce aux données de l'analyse initiale du nouveau package aérodynamique, nous restons confiants. Nous savions que le potentiel de ces évolutions ne pourrait être complètement exploité à cause du tracé de la piste. Le plus important, ici à Singapour, est de finir la course."