Equipes d’hier - USF1, team à la bannière…étiolée (1/2)

Fondée en 2009 et basée officiellement à Charlotte, en Caroline du Nord (USA), mais disposant également d’une plateforme à Alcaniz (Aragon, Espagne), USF1 fut à deux doigts de prendre part à la saison 2010 du Championnat du Monde de Formule 1, en même temps que les trois autres nouveaux teams se lançant dans l’aventure à la faveur de la politique de réduction des coûts orchestrée par la Fédération Internationale de l’Automobile.

Le team avait bénéficié d’un ticket d’accès sur la liste d’inscription FIA, face à de nombreux autres projets à la viabilité plus ou moins sérieuse. Inaugurée par l’ancien Directeur Technique de Haas CNC Racing Ken Anderson, l’équipe fut incarnée médiatiquement par Peter Windsor, journaliste de renom dans le paddock, et ancien de Williams et Ferrari.

L’objectif de l’homme qui se trouvait en voiture avec Frank Williams le jour où celui-ci perdit l’usage de ses jambes dans un accident, était de tendre une perche aux Etats-Unis, ayant besoin de se retrouver une identité forte pour se passionner pour la F1.

Durant la pause hivernale, USF1 réalisa le joli coup de sécuriser l’investissement de Chad Hurley (YouTube), tandis que John Anderson prenait la position de team manager et lançait un programme se basant sur des infrastructures américaines bénéficiant d’une soufflerie et de fours autoclaves dits dernier cri.

Le 12 juin 2009, l’équipe annonça en grande pompe, au travers d’un show télévisé on-ne-peut-plus américain, l’arrivée de l’équipe dans le grand bain la saison suivante. Windsor, roi du buzz, assura alors avoir versé un chèque à Cosworth pour la fourniture moteur. Un argument de poids, la FIA de Max Mosley étant alors fortement encline à soutenir les candidatures des nouvelles équipes fournies par le motoriste...