Ericsson prêt à faire le dos rond pour rebondir en F1

Marcus Ericsson est fixé depuis le début de la semaine : son avenir en F1 passera par une année de troisième pilote en 2019, toujours chez Sauber. Le Suédois paie le prix de l'arrivée de Kimi Räikkönen, et du placement d'Antonio Giovinazzi par Ferrari conformément à l'accord entre les deux écuries.

Alors que six Grands Prix restent à disputer cette saison, avant que le Suédois ne soit contraint de passer dans l'ombre, celui-ci explique les raisons qui l'ont poussé à rester engagé malgré tout avec Sauber. Et à ne pas chercher un baquet ailleurs, par exemple en allant négocier avec Williams. L'objectif est clair : revenir dès 2020 dans le cockpit !

"Lorsque Kimi a signé, j'ai pensé que c'était une mauvaise nouvelle pour moi", ne cache pas Ericsson. "J'avais encore de l'espoir. Au cours de la semaine dernière, on m'a informé qu'Antonio avait signé pour l'autre voiture. Avec mon entourage, nous avons regardé un peu autour de nous, mais nous avons décidé de continuer avec Sauber et les relations que nous avons y avons, ce que nous pensons être important."

Actuellement 18e du championnat, Ericsson a inscrit six points à ce jour, soit neuf de moins que son étincelant coéquipier et futur pilote Ferrari, Charles Leclerc. Il n'empêche que, certes sans jamais faire grand bruit, le Suédois dispose d'une expérience désormais solide, avec 91 Grands Prix à son actif depuis 2014. "Mon objectif reste de revenir en F1", annonce-t-il. "Ça ne se fera pas en 2019, mais j'espère qu'après il y aura des possibilités pour revenir."

S'il s'est ainsi fait à l'idée de patienter avec un rôle de réserviste, Ericsson ne veut cependant pas se sentir trop inactif, et devrait envisager d'aller courir dans d'autres disciplines l'année prochaine.

"C'est évidemment une déception de ne pas courir, c'est tout ce que l'on veut faire", regrette-t-il. "Ce n'était pas une bonne nouvelle pour moi. Je suis content de continuer mon partenariat avec l'équipe, mais je veux encore courir."

"J'étudie différentes options pour continuer à le faire, pour voir dans quel championnat ça pourrait se faire. Il est encore un peu trop tôt, la nouvelle est assez fraîche. Je dois étudier mes options."