Ericsson - Les finances de Sauber ne devraient pas poser problème

Il y a un an, en marge du premier Grand Prix de la saison, Sauber affrontait une situation difficile sur le plan judiciaire avec l’affaire van der Garde. Cette fois-ci, l’arrivée à Melbourne a été perturbée par les informations autour de retard de paiement et de salaires au sein de l’écurie suisse, où tout est visiblement rentré dans l’ordre depuis. 

Pour Marcus Ericsson, il n’y a pas lieu de s’inquiéter de cette situation, qui est davantage liée selon lui aux difficultés de tout mettre en place très rapidement pour débuter la saison. Il n’empêche que le Suédois espère que cette mésaventure ne viendra pas perturber les plans initiaux de l’écurie suisse pour développer sa nouvelle monoplace. 

"Je crois que pour toutes les équipes indépendantes c’est une question à un million de dollars, et plus on a d’argent, plus on peut développer la voiture", souligne Ericsson, interrogé sur la santé financière de son team. "Mais à ce que je comprends jusqu'à présent, je crois que cette période de l’année est toujours difficile, avec la nouvelle voiture à construire en peu de temps ; et de ce que je sais ça ne devrait pas être un problème, on sait maintenant ce qu’il en est sur le volet financier pour la saison. J’espère que nos développements seront ceux que nous avions prévus au début de l’hiver."

Miser sur la fiabilité

Les préparatifs de Sauber n’ont pas été des plus simples, puisque l’écurie de Hinwil est la seule à n'avoir mis sa nouvelle voiture en piste que lors de la deuxième semaine des essais hivernaux à Barcelone. Néanmoins, Ericsson a bon espoir de pouvoir aller marquer des points plus ou moins rapidement, et compte pour cela sur la fiabilité de la C35. 

"Je pense que nous sommes peut-être un peu derrière les autres", admet-il. "Nous avons évidemment eu une semaine d’essais en moins. Mais j’étais heureux que la voiture soit très fiable dès le début de la deuxième semaine, car si nous avions eu beaucoup de problèmes, cela aurait été inquiétant en arrivant ici."

"Du côté de la performance, c’est difficile à dire ; les essais restent des essais et nous faisons partie des quelques équipes qui n’ont pas roulé avec les pneus les plus tendres. Mais je crois que nous sommes dans la bagarre du milieu de grille. Je ne sais pas si c’est suffisant pour marquer des points ce week-end, mais c’est là que nous espérons être."

"Bien sûr, de l’extérieur la voiture ne semble pas très différente, mais la manière dont nous allons la faire rouler est assez différente. Il y a des progrès plus ou moins dans tous les domaines, je l’ai senti plus particulièrement dans les zones de freinage ainsi qu'au niveau de l’appui, il y avait plus d’adhérence à haute vitesse et dans les virages moyens."