Essais Barcelone, Jour 1 - Vettel et Hamilton déjà devant à mi-journée

Les conditions étaient clémentes pour ces quatre heures d'essais malgré des averses au petit matin qui ont humidifié la piste et contraint les pilotes à effectuer leurs tours d'installation en pneus pluie.

La plupart des pilotes ont été assez assidus en piste pour une première journée d'essais, la moitié d'entre eux totalisant plus de 34 tours au compteur. En revanche, la Manor de Pascal Wehrlein a passé le plus clair de son temps dans son garage, avec un premier tour chrono effectué à dix minutes seulement du drapeau à damier.

Les premiers tours de piste étaient très lents par rapport aux chronos habituellement signés en Grand Prix, mais les temps ont commencé à tomber aux alentours de 10h40. C'est à partir de ce moment-là que Lewis Hamilton et Sebastian Vettel se sont disputé le meilleur temps.

C'est d'ailleurs Hamilton qui a été le plus assidu en piste, effectuant deux tours consécutifs dès 9h et enchaînant les boucles depuis le début de la séance. Il a conclu sa matinée avec 66 tours au compteur.

Le meilleur temps revient toutefois à Sebastian Vettel qui, grâce à un tour en 1'24"939, se montre d'ores et déjà plus rapide que le meilleur temps de la première journée d'essais de Barcelone en 2015. Il s'agissait alors de la cinquième journée de tests au total, puisque quatre journées d'essais avaient été organisées à Jerez auparavant.

Le seul incident à déplorer est le drapeau rouge provoqué par la Haas de Romain Grosjean, qui aurait perdu son aileron en ligne droite. Les commissaires ont dû nettoyer les débris. En-dehors de cet incident, les premiers tours de roue de la Haas semblent s'être raisonnablement bien passés.

Classement à la mi-journée

Pos	Pilote	Écurie	Temps	Trs
1	S. Vettel	Ferrari	1:24.939	36
2	L. Hamilton	Mercedes	1:25.409	66
3	V. Bottas	Williams	1:26.091	43
4	D. Ricciardo	Red Bull	1:26.704	20
5	C. Sainz	Toro Rosso	1:27.180	35
6	J. Button	McLaren	1:27.691	35
7	M. Ericsson	Sauber	1:28.165	36
8	R. Grosjean	Haas	1:28.399	13
9	A. Celis Jr	Force India	1:29.406	21
10	J. Palmer	Renault	1:31.351	15
11	P. Wehrlein	Manor	1:35.637	7