Une évolution majeure du châssis Red Bull à Barcelone

Le début de saison est difficile pour Red Bull Racing. Attendue comme concurrent principal de Mercedes, l'écurie de Milton Keynes n'a pas réussi son pari sur les trois premiers Grands Prix, affichant un net retard de performance sur la firme à l'étoile mais aussi sur Ferrari.

Avec comme seul podium à la clé la troisième place de Max Verstappen en Chine, dans des conditions changeantes, Red Bull doit réagir. Si Helmut Marko explique que la RB13 souffre de la jeunesse de la nouvelle unité de puissance Renault, dont les problèmes de fiabilité ont poussé le motoriste à revenir au MGU-K 2016, il admet également que le châssis doit fortement progresser.

"Nous avons deux problèmes : Renault a eu des problèmes de fiabilité, qui les ont ralentis dans le développement, et nous n'avons pas fourni le châssis que nous aurions dû", a confié Helmut Marko sur le site officiel de la Formule 1. "Mais nous travaillons nuit et jour pour corriger nos lacunes. Nous sommes plutôt optimistes pour franchir un cap important à Barcelone, où un gros changement des pièces va arriver."

Interrogé sur l'ampleur de l'évolution attendue le mois prochain, le consultant de Red Bull a confirmé qu'elle serait importante : "Oui, le châssis sera repensé à Barcelone, et Renault prévoit quelque chose pour Montréal."

Pas de croix sur le titre

Avant le Grand Prix de Bahreïn, où Red Bull s'est rapproché des leaders en rythme de qualifications comme de course, Christian Horner a affirmé que son équipe croyait encore en son concept et au potentiel à débloquer sur la RB13. En attendant, l'écart s'est creusé dans les deux championnats, mais n'a rien de rédhibitoire après seulement trois Grands Prix. Pour Helmut Marko, il n'est pas question de considérer dès à présent que jouer le titre est impossible.

"Qui a dit ça ?" lance-t-il. "Quand nous nous sommes battus pour le titre avec Sebastian [Vettel] contre Alonso [en 2012], nous avions 42 points de retard après la trêve estivale, et nous avons gagné ! Nous sommes les maîtres pour rattraper le retard !"