F1 en famille &#8211; Ayrton Senna (1/2)

S’il y a bien un nom qui a marqué l’histoire de la F1, c’est celui d'Ayrton Senna. Né le 21 mars 1960, Ayrton Senna da Silva est un mythe, une légende de la F1 dont le nom sera toujours associé à ce sport.

L’avant F1

Comme beaucoup de pilote de F1, Ayrton Senna fait ses gammes grâce au Karting, où il remporte de nombreux succès avant de passer en Formule Ford en 1981.

En 1983, il débute en Formule 3 où il décroche le titre devant Martin Brundle. La même année, Frank Williams lui offre la possibilité de faire un essai avec la Williams de Keke Rosberg, Champion du Monde en titre. Ayrton fera également des essais avec Brabham, Lotus et Toleman. Faute d’autre place disponible pour la saison 1984, il signe avec Toleman : le mythe Senna est en marche.

La naissance d’un mythe

En 1984, Senna fait son entrée dans le monde de la F1 avec l’écurie Toleman.

Dès le deuxième Grand Prix de la saison, Senna termine sixième et inscrit son premier point en F1. Mais le Brésilien se révèlera vraiment au grand jour lors du Grand Prix de Monaco, où, sous une pluie battante et en s’élançant de la 13e place, il décrochera la 2e position, passant près de la victoire. Il terminera sa première saison avec trois podiums et 13 points, ainsi qu’une 9e place au classement général.

Les années Lotus En 1985, Senna signe avec l’écurie Lotus pour trois saisons. Pour sa première saison avec l’écurie, le Brésilien signe la première pole de sa carrière ainsi que sa première victoire dès le deuxième Grand Prix, à Estoril (Portugal). Il finira 4e au classement général avec 7 poles, 2 victoires, 6 podiums et un total de 38 points. Les deux années suivantes, Senna continue d’engranger les victoires et les poles, mais il ne peut se battre pour le championnat du monde (4e en 1986 et 3e en 1987). Il rejoindra McLaren dès la saison suivante. La consécration avec McLaren En 1988, Ayrton rejoint McLaren, une écurie à la mesure de son talent. Le Brésilien sera aussi associé au plus grand rival de sa carrière, Alain Prost qui a déjà remporté deux titres mondiaux (1985, 1986). Dès sa première année avec McLaren et grâce à ses 13 poles (sur les 16 GP inscrits au calendrier), 8 victoires et 11 podiums, Senna s’offre son premier titre de Champion du Monde. En six années passées avec McLaren, Senna rafla en plus de ses trois titres (1988, 1990, 1991), la plupart de son impressionnant palmarès : 35 de ses 41 victoires, 46 de ses 65 poles et 55 de ses 80 podiums. Williams Ayrton rejoint l’écurie de Frank Williams en 1994. Lors des deux premiers Grand Prix, Senna signe la pole, mais en course, il est à chaque fois contraint à l’abandon. Le Grand Prix d’Imola accueille la troisième manche de la saison 1994, un week-end noir pour l’histoire de la F1. Le vendredi durant les essais, Rubens Barrichello, au volant de sa Jordan, décolle sur un vibreur et percute violemment la barrière de pneus. Soigné par l’équipe médicale puis emmené à l’hôpital, le Brésilien souffre d’une fracture du bras et du nez. Lors de la séance qualificative du samedi, Roland Ratzenberger trouve la mort lorsque que sa monoplace percute violemment un mur. Senna est très touché par ce drame, mais décide néanmoins de prendre part à la course. Un autre accident survient lors du départ du Grand Prix; J.J. Lehto reste coïncé sur la grille de départ, Pedro Lamy sur sa Lotus-Mugen le voit trop tard et le percute de plein fouet. La voiture de sécurité entre en piste pour permettre le nettoyage de la piste. La course reprend au 6e tour, Senna est en tête suivi par Michael Schumacher, mais la voiture du Brésilien sort de la piste dans la courbe de Tamburello. Les images qui suivent se passent de commentaires. Senna est transporté à l'hôpital par hélicoptère et son décès est annoncé peu de temps après.