F1 en Famille - Emerson et Wilson Fittipaldi (1/2)

Emerson Fittipaldi (né en 1946), pourtant plus jeune que son frère Wilson (né en 1943), débute sa carrière en Formule 1 le premier, en 1970.

Les années Lotus

Le jeune Brésilien de 23 ans démarre sa première course au volant d'une Lotus en terminant 8ème et inscrit ses premiers points lors de la course suivante (4ème). La carrière d'Emerson va basculer quand son coéquipier Jochen Rindt se tue au volant de la monoplace anglaise. Le natif de Sao Paulo devient ainsi le numéro 1 de l'équipe. Il s'impose dès sa 4ème course.

En 1971, Fittipaldi se blesse hors circuit lors d'un accident et doit piloter une voiture difficile, la 72D.

Les années passent mais ne se ressemblent pas forcément dans la catégorie reine. En effet, 1972 est synonyme de première couronne mondiale pour le Brésilien au volant de sa Lotus. Il remporte 5 des 12 courses et devient à seulement 25 ans, le plus jeune Champion du Monde de l'histoire (détrôné par Fernando Alonso en 2005 puis Lewis Hamilton en 2008 et Sebastian Vettel en 2010).

1973 est une année plus compliquée pour Emerson, qui doit s'accommoder d'une monoplace peu fiable. Malgré 3 victoires, il termine vice-Champion du Monde, derrière Jackie Stewart.

Le passage chez McLaren

L'année suivante, le Champion du Monde décide de rejoindre une autre écurie anglaise, McLaren-Ford Cosworth. Malgré un début de saison compliqué, l'ex-pilote Lotus réussit à décrocher un second et dernier titre en F1 avec 3 victoires.

Toujours chez McLaren pour 1975, le Pauliste se bat une nouvelle fois pour le titre de Champion du Monde. Malheureusement, la voiture n'est pas réussie et le double Champion doit se battre et finit malgré tout second de ce championnat. Il remporte deux courses, qui seront ses dernières victoires...en Formule 1. Niki Lauda remporte le titre au volant de sa Ferrari.