La F1 envisage un profond changement des pénalités sur la grille

Dans le cadre de son initiative "F1 Fan Voice", la discipline tente de regrouper les avis de la communauté en ligne et opère régulièrement des sondages adressés par email à l'audience.

Dans le dernier des sondages réalisés, on lit que "des recherches conduites par la F1 montrent que les fans ne sont pas satisfaits du système actuel de pénalités sur la grille" et que la discipline aimerait "comprendre votre vue sur des options alternatives".

Avant de lister ces options, qui comprennent la recherche de façons d'affecter les essais libres des pilotes, des performances en qualifications et même l'application d'un nouveau barème des points de pénalité, il est demandé aux fans de prendre en considération le fait que "toute alternative devrait être simple à comprendre, représenter un revers temporaire pour le pilote, ne doit pas encourager les pilotes à éviter de rouler en qualifications, ni enfin, être [une sanction] financière".

Les alternatives suggérée, qui affecteraient la préparation des pilotes en essais libres, sont soit de réduire le nombre de pneus disponibles pour ce pilote au cours du week-end, soit de réduire son temps de piste lui permettant de trouver des réglages parfaits.

Du surpoids embarqué en qualifications ?

Les punitions potentielles suggérées évoquent aussi l'addition d'un ballast (lest en poids) fixé sur l'auto en qualifications, une réduction de la pression d'essence ou de l'énergie électrique disponible, ou l'interdiction de l'utilisation du DRS, à chaque fois avec le but "d'augmenter le temps au tour et provoquer une position sur la grille inférieure."

D'autres pénalités envisagées évoquent la réduction de l'autorisation d'utilisation des équipes de leur tunnel de soufflerie ou l'attribution de pénalités de "stop & go" aux pilotes opérables à n'importe quel moment de la course.

Les fans et les équipes ont souvent fait savoir dans le passé que l'application de points de pénalité pourrait être une bonne solution. Le sondage demande aux fans de "noter que les points ne sont pas déduits pour tout autre infraction en F1" et que les pénalités pourraient être appliquées aux pilotes ou l'équipe selon qui a commis la faute. Pour les pénalités qui pourraient toucher les pilotes pendant les essais libres ou les qualifications, toute infraction au règlement se produisant trop tardivement dans le week-end pour que sa pénalité soit observée serait alors reportée sur l'évènement suivant.

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