La F1 promet une expérience TV totalement inédite en 2018

Le responsable commercial de la F1, Sean Bratches, a rencontré les équipes avant la pause de Noël pour évoquer les idées pour la saison 2018, et un des domaines les plus importants de changement sera la façon de diffuser les Grands Prix.

Le directeur exécutif de McLaren, Zak Brown, a déclaré être excité par ce qui va être proposé et pense qu'il va s'agir d'une excellente nouvelle pour ceux qui veulent être au plus près de l'action. Dans un blog invité sur le site "James Allen on F1" (en anglais), Brown a déclaré qu'il était optimiste concernant ce que Liberty avait en réserve pour les fans.

"Avant Noël, Sean Bratches nous a présenté la nouvelle stratégie commerciale de la F1, à nous les équipes. Il y a un accent énorme qui est mis sur le numérique, comme nous le savons, mais l'an passé il s'agissait de tester des choses."

"Pour cette année, il y a des produits en place, comme une nouvelle F1 App, des plateformes OTT (over the top, streaming) et ils ont engagé David Hill, un des plus grands innovateurs du sport télévisé, pour superviser le package graphique et la façon dont la course sera télévisée."

"Vous allez voir des changements significatifs sur la diffusion, au niveau graphique et du storytelling. Ensuite, sur l'épreuve, nous allons voir plus d'engagement des fans, en construisant sur l'année passée et il y aura de nouveaux moyens pour aider les fans à être plus proches des équipes."

"Je pense que les impacts importants en 2018 seront du côté des médias, en montrant la F1 comme elle n'a jamais été montrée avant. Ça va nous donner un public plus jeune et plus important, et il sera plus engagé."

Des "feux d'artifice publics"

Tout en accueillant avec bienveillance l'effort de Liberty pour améliorer les choses pour les fans, Brown a aussi prédit "des feux d'artifice" dans le cadre des négociations avec les équipes au sujet de l'avenir de la discipline.

Ferrari, Mercedes et Renault ont d'ores et déjà exprimé des doutes concernant les futures règles moteur, ainsi que sur la potentielle baisse des primes liées aux droits commerciaux.

Brown d'ajouter : "La période de lune de miel est terminée. Certains responsables importants des équipes ont été ouvertement critiques envers Liberty. Je préfère que nous soyons constructifs. Ils ont réellement eu les pieds sous le bureau lors des six à 12 derniers mois, en ayant hérité d'une discipline qui fonctionnait auparavant de façon assez unique. Ils ont dû mettre en place une infrastructure, apprendre l'environnement et prioriser l'investissement, tout en même temps."

"Il va y avoir d'importantes négociations courant 2018 avec les équipes sur le renouvellement contractuel et je prédis qu'il y aura des feux d'artifices publics ; nous commençons déjà à en voir. Je ne pense pas que ça sera calme. Est-ce que Ferrari va vraiment partir s'ils n'aiment pas les nouvelles règles ? J'ai mon opinion, mais nous verrons comment ça se passera."

Le risque de course à l'armement en FE

Sur un autre registre, Brown a averti la Formule E concernant le risque auquel le championnat pourrait être exposé si l'arrivée de constructeurs comme Mercedes et Porsche entraînait une augmentation des budgets.

"Ce qu'il faut surveiller c'est que les constructeurs ne la transforment pas en course à l'armement, comme ils l'ont fait avec d'autres séries, ce qui a conduit à leur disparition. Qu'avons-nous appris des dépenses des constructeurs et des dépenses en DTM et en LMP1 ? Nous aimons les constructeurs mais nous ne pouvons pas avoir des compétitions avec des chèques illimités. Ça nuit à la discipline. Comment la Formule E va-t-elle contrôler les coûts ?"