F3 Britannique : L’usine à talents, de Senna à Vergne.
Le championnat de Formule 3 Britannique est l’une des séries « junior » les plus importantes et populaires au monde
Le championnat de Formule 3 Britannique est l’une des séries « junior » les plus importantes et populaires au monde. Pendant près de 60 ans, elle fut le berceau de grands jeunes talents, avant de monter vers la Formule 1.
Ayrton Senna, pour ne citer que lui, a franchi le pas entre le karting et le monde de la monoplace à travers la discipline. A ce jour, 13 pilotes passés par le F3 Britannique totalisent un palmarès de…22 titres mondiaux de Formule 1 : un record qui parle de lui-même au moment de placer la série dans le paysage des sports mécaniques ! Si récemment, la discipline a perdu de son impact médiatique au profit d’autres ambitieux projets tels que le GP2, le GP3 ou encore les World Series by Renault dans le rôle de fournisseur direct de talents, il convient de remarquer que nombreux sont les pilotes de ces dernières catégories à être passés en amont par la F3 Britannique.
Ainsi, on pourrait dire qu’à sa façon, Volkswagen, en dépit d’une absence notoire du monde de la F1, n’est pas bien loin des paddocks du pinacle du sport automobile. Le géant automobile allemand, désormais sous les phares pour son programme WRC victorieux avec Sébastien Ogier, est revenu en tant que fournisseur moteur dans la discipline en 2009 ; depuis cette date, tous les pilotes ayant reçu une couronne dans le championnat l’ont été en étant propulsés par un bloc germanique.
Le pilote Toro Rosso Daniel Ricciardo fut l’un d’eux, en 2009, au terme d’un exercice dominateur. Il fut imité la saison suivante par…son coéquipier Jean-Eric Vergne, avec qui il partage décidemment de nombreux traits dans carrière ! En 2011, Felipe Nasr fut le troisième de l’ère moderne de la présence VW à remporter la couronne. Il évolue désormais en GP2. L’an dernier, Jack Harvey fut le dernier à placer son nom dans les livres d’histoire.
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