Massa : La F1 n'a pas changé depuis les années 2000

Les moteurs hybrides, les pneus à dégradation rapide et le DRS font partie des éléments qui font de la Formule 1 actuelle une cible de critiques régulières, bien que les monoplaces actuelles soient les plus rapides de l'Histoire, et on entend parfois certains fans regretter l'attaque extrême des courses des années 2000.

Felipe Massa, qui a fait ses débuts dans l'élite en 2002, souligne néanmoins que la Formule 1 était particulièrement critiquée à une époque où les dépassements étaient rares et les résultats souvent prévisibles.

"Quand j'ai fait mes débuts, les dépassements étaient très difficiles, nous n'avions pas le DRS et tout le monde se plaignait de la même chose", rappelle Massa. "Ils disaient : 'Ah, nous avons besoin de dépasser', 'Ah, nous ne pouvons pas suivre les voitures', 'Ah, les top teams ont plus d'argent que les autres équipes', 'Ah, c'est trop cher'... Qu'est-ce qui est différent ? Je ne trouve pas que ça ait beaucoup changé."

"Peut-être qu'à l'époque, les écuries dépensaient encore plus d'argent que maintenant, mais l'écart entre les meilleurs et les pires était énorme, comme maintenant. C'est la F1. Espérons que ça changera à l'avenir, mais je n'ai pas vu un grand changement."

Toujours le même mérite

La Formule 1 actuelle est également critiquée comme étant moins difficile pour les pilotes, une suggestion balayée par Massa d'un revers de main.

"Ce sont des voitures différentes, mais la mentalité – la façon de piloter, de tourner le volant, d'essayer de tirer le meilleur de la voiture – ne l'est pas", affirme le pilote Williams. "Ce sont juste des types de voiture différents, des règles différentes, des pneus différents, des moteurs différents. Pour être pilote de F1, il faut être le meilleur et tirer le meilleur de la voiture."

"Cela a toujours été ainsi en F1, cela n'a pas changé depuis mes débuts. Les choses ne fonctionnent pas de façon si différente maintenant."

Une expérience précieuse

Massa estime par ailleurs que l'expérience acquise par les pilotes de sa génération avant l'introduction de restrictions draconiennes au niveau des essais en 2009 – ils étaient même initialement interdits pendant toute la saison – reste précieuse.

Entre ses premiers essais en Formule 1 avec Sauber, en 2001, et fin 2008, Massa a effectué 260 journées d'essais officielles. Lors des neuf dernières années, en revanche, il n'en a fait que 66.

"L'expérience, le respect qu'on a [pour la voiture], je dirais qu'on en a davantage, et parfois, on voit les choses avant qu'elles ne se produisent. [Mais les jeunes pilotes] ont des opportunités, ils apprennent, ils font de nombreuses courses et ils font quand même du bon travail. J'ai peut-être plus d'expérience, mais je ne pense pas que ce soit si différent. Un bon pilote reste un bon pilote", conclut le Brésilien de 36 ans.