Ferrari va augmenter son budget F1 en 2019

Le dernier sacre de la Scuderia Ferrari chez les constructeurs remonte à la saison 2008, tandis que le dernier pilote titré reste Kimi Räikkönen en 2007. Si elle a réussi à se hisser au niveau de Mercedes ces deux dernières années, l'écurie italienne a toutefois échoué à gravir la dernière marche, souvent à cause d'erreurs très critiquées. Un bilan qui a notamment coûté sa place à Maurizio Arrivabene, remplacé le mois dernier à la tête de l'équipe par Mattia Binotto.

"Notre performance en Formule 1 l'année dernière a été la meilleure depuis que nous avons remporté le championnat constructeurs en 2008, mais nous n'avons pas été à la hauteur de nos ambitions pour soulever le trophée", a rappelé Louis Camilleri, directeur général de Ferrari, lors d'une conférence avec des investisseurs la semaine dernière. "Notre objectif pour l'avenir reste le même qu'il a toujours été : gagner."

"En 2019, nous prévoyons une augmentation des dépenses reflétant partiellement cette ambition, mais prenant également en compte les dépenses de développement nécessaires pour faire face à la nouvelle réglementation qui fera partie des Accords Concorde envisagés pour entrer en vigueur en 2021."

Cette annonce va dans le sens d'une détente autour des menaces de retrait de la F1 qui avaient été brandies par Sergio Marchionne avant sa disparition l'été dernier. Si Ferrari, Red Bull et Mercedes ont encore récemment émis des doutes quant au projet que Liberty Media souhaite mettre en place pour la F1 en 2021, la Scuderia semble tout de même se préparer à emprunter ce virage dans deux ans.

La F1 reste au cœur de la stratégie Ferrari

Concernant la hausse de budget directement dirigée sur la seule saison 2019, elle vient prendre le contrepied de ce qui avait été annoncé pas plus tard qu'en novembre dernier. À l'époque, le directeur financier de Ferrari, Antonio Picca Piccon, avait évoqué une réduction de cinq millions d'euros des coûts industriels ainsi que de Recherche & Développement, "principalement afin de diminuer les dépenses pour les activités F1". Plusieurs facteurs expliquent ce revirement de situation, au-delà de la volonté de renouer enfin avec le titre mondial.

Tout d'abord, Ferrari a enregistré l'an passé une hausse de son chiffre d'affaires de 16 millions d'euros en provenance du sponsoring et des revenus commerciaux, notamment grâce à la deuxième place au championnat en 2017. Les rentrées d'argent via les sponsors ont également été meilleures. Par ailleurs, bien qu'ayant perdu le contrat de motorisation de Toro Rosso, Ferrari a bénéficié financièrement du choix fait par Sauber d'opter l'an passé pour des unités de puissance de la saison en cours, ce qui n'était pas le cas de l'écurie de Faenza il y a deux ans. Enfin, à court terme la masse salariale va diminuer à Maranello puisque Kimi Räikkönen a été remplacé par Charles Leclerc, dont les émoluments à l'heure actuelle n'ont rien de comparable.

Tous ces éléments offrent à Ferrari davantage de souplesse sur le plan budgétaire, et le choix est donc fait de consacrer les ressources rendues disponibles à un meilleur développement au cours de la saison à venir. Un domaine dans lequel l'écurie avait échoué l'an dernier face à Mercedes.

Il ne faut jamais oublier que la stratégie de Ferrari en F1 est liée à la fois à son Histoire et à son modèle économique. Après une décennie sans le moindre titre mondial, plus d'un constructeur ferait le choix de quitter la discipline et n'aurait même pas fait preuve d'une telle patience. Mais pour la firme au cheval cabré, le programme F1 reste au cœur du succès global de l'entreprise. Refuser de dépenser davantage d'argent pour assurer la réussite sportive en F1 représenterait un risque trop important.

Avec Scott Mitchell