Loin de Ferrari et Mercedes, Red Bull sans illusion ni surprise
Alors que le Grand Prix de Bahreïn s'était avéré prometteur, Red Bull n'est pas dans le coup à Sotchi. Pire, l'écart est abyssal entre les RB13 et le quatuor de tête composé des Ferrari et Mercedes.
Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB13
LAT Images
Cinquième des qualifications, Daniel Ricciardo affiche ainsi un déficit de 1"7 sur le poleman Sebastian Vettel. Néanmoins, ce différentiel ne surprend pas dans les rangs de l'écurie de Milton Keynes, qui s'attendait à souffrir énormément sur le tracé russe.
"Si l'on regarde l'année dernière, je crois que nous étions à deux secondes", rappelle à Motorsport.com Christian Horner, team principal de Red Bull Racing. "Je crois donc que ce circuit met en lumière nos faiblesses. Nous avons encore beaucoup de travail à faire. Cinquième, c'est en fait notre meilleure position sur la grille depuis que nous venons sur ce circuit. Cela démontre encore que c'est loin d'être le tracé où nous sommes les plus forts."
Deuxième représentant Red Bull sur la grille, au septième rang, Max Verstappen ne possède que trois dixièmes d'avance sur la Renault de Nico Hülkenberg. Alors que Helmut Marko, consultant spécial de Red Bull, aurait évoqué dans la presse allemande la possibilité que l'écurie du constructeur français utilise une spécification moteur différente, Christian Horner relativise la rumeur.
"Nous espérons que ce n'est pas le cas. Je serais très surpris si ça l'était", lance-t-il. "Nous avons vu assez souvent que la Renault était bonne en qualifications, et moins en course. Il faut faire l'équilibre entre les deux éléments, les qualifications et la course. Sans faire d'erreur, nous devons travailler sur le châssis, mais ici, c'est un circuit où le moteur compte avant tout."
L'objectif réaliste de Ricciardo
Dimanche, Daniel Ricciardo se concentrera avant tout sur le fait de conserver la position qui est la sienne sur la grille. L'Australien n'imagine pas un instant venir troubler la quiétude du match à quatre devant lui.
"Nous savions que nous ne pouvions pas faire mieux que cinquième", assure-t-il. "Je suis content d'être la meilleure Red Bull. Je ne pouvais pas faire mieux. L'écart de temps est immense, mais nous savons que ce circuit n'est pas notre force. Nous pouvons espérer rester dans le top 5, c'est un objectif réaliste. Il y aura probablement une bataille entre Mercedes et Ferrari, espérons que la lutte pour la victoire sera passionnante."
Propos recueillis par Adam Cooper
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