Ferrari : La porte est "toujours ouverte" pour Mick Schumacher

Le fils du septuple Champion du monde de Formule 1 – dont cinq des couronnes ont été acquises avec Ferrari – évolue actuellement en seconde position du championnat de F3 Europe derrière Dan Ticktum, protégé de Red Bull. Le jeune Allemand a remporté six succès cette saison avec l'équipe Prema, dont un récent triplé de victoires signé sur le Nürburgring.

Les connexions liant la famille Schumacher à Ferrari ont depuis longtemps fait de Mick Schumacher un candidat évident à la Ferrari Driver Academy mais le jeune homme attire bien entendu beaucoup d'attention pour d'autres et demeure à ce jour libre de tout contrat avec une quelconque équipe F1.

Arrivabene estime qu'il est crucial que Schumacher ne se place pas sous une pression inutile à ce stade de sa carrière.

"Au sujet de Mick Schumacher, je pense que la chose la plus importante est de le laisser grandir sans lui mettre de pression", estime l'Italien. "Les résultats récents sont très, très bons et je lui souhaite une grande carrière. Avec un nom de famille pareil ayant écrit des pages historiques de l'Histoire de Ferrari, la porte de Maranello est toujours ouverte, bien évidemment. Mais sans brûler les étapes. Il s'agit d'une décision familiale, je veux dire par là, de la famille Schumacher. Laissons-les prendre du plaisir. Je le redis toujours, il faut de la concentration et de l'attention, mais tout en prenant du plaisir, en grandissant lentement mais sûrement. Puis on verra pour le futur. Comment dire 'non' à un nom pareil à Maranello ?"

Schumacher, dont le père n'a pas été vu en public depuis son terrible accident de ski, fin 2013, est soutenu par Mercedes en F3 et a piloté le "taxi" DTM de la marque sur le tracé du Nürburgring, le week-end dernier, en sus de ses autres engagements sportifs.

Schumacher devrait franchir une étape la saison prochaine en montant en F2, mais devrait disposer de suffisamment de points sur sa Super Licence dès cette fin d'année. Il est nécessaire de cumuler 40 points sur celle-ci pour pouvoir avoir accès au pinacle du sport automobile. Mick Schumacher dispose actuellement de 22 unités, auxquelles pourraient s'ajouter 30 points en qualité de champion F3 Europe, 25 en cas de seconde place, et 20 en cas de troisième. Schumacher a accumulé dix unités pour chacune de ses places de dauphin des championnats d'ADAC F4 et de F4 Italie, et deux autres points pour sa seconde place au Championnat du monde de karting CIK-FIA 2014 dans la catégorie KF Junior. Les points acquis en karting sont valables pour une durée de cinq ans.

Les deux derniers pilotes à être passés directement de la F3 à la F1 sont Max Verstappen et Lance Stroll.

Interrogé sur les possibilités d'avenir à court terme de Mick Schumacher en F1, Frédéric Vasseur, directeur de l'équipe Sauber, a estimé que le pas était pour l'heure trop grand pour le jeune pilote et qu'il était préférable pour celui-ci de prendre son temps.

"Honnêtement, je pense que c'est un énorme pas entre la F3 et la F1, et avec la quantité réduite de jours de tests que l'on a en hiver, il est – je ne dirais pas impossible, mais assez difficile, de faire le pas", juge le Français. "Cela aurait probablement plus de sens pour lui de faire la F2. Mais il pourrait avoir un lien avec une équipe de Formule 1 et participer à des EL1. Il y a plein de manières de se préparer à la F1."