Ferrari s'attend à un Räikkönen "phénoménal" en 2016

Bien que le Champion du Monde 2007 ait été largement dominé par son coéquipier Sebastian Vettel cette saison, ses dirigeants ont décidé d'exercer l'option de son contrat pour le conserver l'an prochain.

En marge de la traditionnelle conférence de presse de Ferrari à Maranello ce lundi, Marchionne s'est exprimé au sujet de son pilote finlandais de façon très positive.

"Si je peux vous donner des informations encourageantes, c'est que j'ai vu un énorme changement en Kimi pendant la saison," déclare l'Italien. "La deuxième moitié était bien meilleure que la première, c'était comme regarder un film où la deuxième partie est meilleure que la première."

La vie de père

C'est au mois de janvier que Kimi Raikkonen est devenu papa d'un petit garçon, et selon Marchionne, cela a eu un énorme impact sur lui. Räikkönen n'est pas le seul pilote de Formule 1 à avoir une vie de famille : c'est également le cas de Romain Grosjean et de Felipe Massa, entre autres.

Aussi le président s'attend-il à voir son pilote finlandais retrouver le niveau qui était le sien avant son retour chez Ferrari.

"Nous parlions avec des collègues ces derniers jours, et nous commençons à voir un nouveau Kimi," poursuit Marchionne. "Le fait qu'il soit marié avec un enfant – il m'a montré une photo, parce qu'il est fier d'être père – reflète les changements dans sa vie personnelle également. Sa vie est beaucoup plus rangée, et je pense que ce sera utile en 2016. Je pense qu'il sera plus engagé que ces derniers temps."

"Je suis ravi qu'il fasse partie de l'équipe. Nous avons deux pilotes et ils sont compétitifs. Seb a connu une première année phénoménale et je m'attends à ce que Kimi relève le défi et connaisse une saison phénoménale en 2016. Je pense qu'il en est capable. C'est un bon garçon."

Avec Franco Nugnes