La FIA l'assure : le moteur V8 débarquera en F1 d'ici 2031

En marge du Grand Prix de Miami, le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem a promis que les moteurs V8 feraient leur retour en Formule 1 lors de la prochaine ère réglementaire, soit à partir de 2031 au plus tard.

Depuis 2014, la discipline reine est sous le régime de V6 turbo hybrides, qui ont succédé aux V8 atmosphériques utilisés jusqu'en 2013, avec parfois une part d'hybridation représentée par le fameux système KERS.

Avant même l'entrée en vigueur de la nouvelle génération de moteurs hybrides cette année, Ben Sulayem avait largement milité pour un retour rapide de la F1 à des V8. Une vision populaire auprès d'une certaine partie du public, mais qui était alors en porte-à-faux avec la volonté de la plupart des constructeurs automobiles présents et futurs.

Quelques mois plus tard, l'entrée en vigueur du règlement moteur 2026 n'a pas été sans heurts. Les blocs, qui assurent aujourd'hui une quasi parité entre puissances thermique et électrique, et surtout leur impact sur le pilotage, sont l'objet de vives critiques de la part d'un certain nombre d'acteurs et d'observateurs.

Pour la quatrième manche de la saison, qui s'est tenue à Miami le week-end dernier, des changements réglementaires ont déjà été introduits pour améliorer plusieurs aspects liés à la récolte d'énergie, à son déploiement ou encore à la sécurité.

D'autres changements ne sont pas à exclure d'ici la fin de saison, mais les regards se tournent aussi vers la saison prochaine voire 2028 pour des changements au niveau du matériel et même encore plus loin, vers la prochaine réglementation technique.

S'exprimant pour Reuters, Ben Sulayem a ainsi réitéré avec assurance son ambition d'un retour de la F1 à des moteurs V8 : "Ça va se faire. En fin de compte, ce n'est qu'une question de temps."

Photo de: Sam Bloxham / LAT Images via Getty Images

"En 2031, pour les V8, la FIA aura le pouvoir d'agir, sans avoir besoin du vote des motoristes. C'est ce que prévoit le règlement. Mais nous voulons avancer cette date d'un an, ce que tout le monde réclame désormais."

L'introduction des V8 dès 2030 nécessiterait que quatre des six motoristes engagés pour le cycle réglementaire actuel - Mercedes, Ferrari, Honda, Audi, Red Bull Ford et plus tard General Motors - votent en ce sens. Si tel n'était pas le cas, la fédération serait contrainte d'attendre 2031.

Il faut rappeler que, si l'idée déjà évoquée l'an passée d'avancer un changement réglementaire pour introduire des V8 (voire des V10) n'a pas trouvé de véritable soutien, c'est parce que les constructeurs avaient déjà largement investi dans la motorisation V6 hybride actuelle.

Quand il est d'ailleurs demandé à Ben Sulayem pourquoi le choix préférentiel se porte désormais sur les V8 et non les V10, l'Émirati de répondre : "Vous avez le son, moins de complexité, un poids réduit. Vous en entendrez parler très bientôt, et cela s'accompagnera d'une électrification très, très légère."

"Je suis convaincu qu'ils veulent que cela se fasse. Mais admettons que les motoristes ne donnent pas leur accord [pour 2030], cela se fera l'année suivante. En 2031, ce sera fait de toute façon. Ce sera fait. Le V8 arrive."