Moteurs 2026 : la FIA ferme une faille vers les secrets des rivaux

Plusieurs constructeurs de F1 travaillent actuellement à la conception des nouvelles unités de puissance turbo hybrides qui entreront en service à partir de 2026. Si la formule de base du moteur turbo hybride de 1,6 litre restera inchangée, l'équilibre entre la combustion et l'énergie électrique sera modifié.

La F1 va ainsi supprimer le MGU-H et viser une répartition de la puissance à 50/50 entre les batteries et le moteur à combustion interne. Ces changements vont nécessiter de tout nouveaux designs de moteurs, ce qui ouvre la porte à Audi et Red Bull Ford pour devenir des fournisseurs.

Mais alors que le travail sur les unités de puissance avance, la FIA a publié des amendements intrigants à la réglementation moteur 2026 qui ont fermé toute possibilité pour les constructeurs d'obtenir un avantage illicite via le recours à leurs partenaires carburant, dont l'apport est essentiel pour maximiser le potentiel des nouveaux moteurs.

Les modifications apportées aux règles ont ainsi mis un frein à la possibilité pour les fournisseurs de carburant d'effectuer des essais sur banc moteur avec un V6 complet, ce qui les aurait fait échapper aux restrictions auxquelles les constructeurs doivent eux-mêmes se conformer.

Le moteur de la Red Bull RB19.

Un ajout à l'article 2.8 du Règlement Sportif sur les Unités de Puissance de la F1 2026 dispose ce qui suit : "Le fournisseur existant ou potentiel de carburant/d'huile d'un constructeur d'unité de puissance n'est pas autorisé à exploiter un banc d'essai aux fins du développement de l'unité de puissance 2026 ou du développement du carburant et/ou de l'huile pour l'unité de puissance 2026, à l'exception d'un dynamomètre monocylindre exclusivement destiné au développement du carburant et/ou de l'huile, à condition qu'il s'agisse d'un des dynamomètres monocylindres déclarés par le constructeur d'unité de puissance à la FIA."

Cette règle exclut donc la possibilité pour un constructeur d'acquérir des connaissances avancées sur la conception d'un moteur à partir d'essais au banc effectués par un fournisseur de carburant ; cela n'aurait, sans ce changement, fait l'objet d'aucune restriction.

D'autres limites ont également été imposées à tout transfert de propriété intellectuelle du moteur 2026 par l'intermédiaire des fournisseurs de carburant, ainsi qu'à tout personnel susceptible de passer d'une entreprise à l'autre.

Dans une Annexe 2 révisée du Règlement Technique 2026 sur les Unités de Puissance, la FIA définit les éléments de la propriété intellectuelle du moteur qui ne peuvent pas être partagés avec les fournisseurs de carburant. Il s'agit des éléments suivants :

1. Tout dessin et/ou CAO [conception assistée par ordinateur] et/ou toute pièce physique (telle que, mais sans s'y limiter, le piston, la culasse, etc.) de la chambre de combustion.
2. Toute information relative à l'échange de gaz à l'intérieur de la chambre de combustion (telle que, mais sans s'y limiter, les cames, les orifices, le plénum, les échappements, le calage des cames, etc.), à l'exception des données relatives à la pression du cylindre et des résultats des simulations et des tests sur banc d'essai.

En outre, il existe également des restrictions concernant le personnel des fournisseurs de carburant pouvant transférer de la propriété intellectuelle avec lui s'il change de camp.

Des barils de carburant derrière le stand Ferrari.

Les nouvelles règles indiquent ce qui suit : "Aucun fabricant d'unité de puissance ne peut utiliser le mouvement de personnel (qu'il s'agisse d'un employé, d'un consultant, d'un contractant, d'un détaché ou de tout autre type de personnel permanent ou temporaire) avec un fournisseur de carburant/d'huile existant ou potentiel, ou un autre fabricant d'unité de puissance, que ce soit directement ou par l'intermédiaire d'une entité externe, dans le but d'obtenir un transfert de propriété intellectuelle et/ou de contourner les exigences de cet article."

"Afin que la FIA puisse s'assurer que de tels mouvements de personnel sont conformes au présent article, chaque fabricant d'unité de puissance doit informer la FIA de tous les mouvements de personnel concernés à la fin de chaque trimestre civil [...] et doit démontrer qu'il a mis en œuvre toutes les mesures raisonnables pour éviter la divulgation de la propriété intellectuelle, y compris mais sans s'y limiter, celle explicitement détaillée dans le présent article, entre le fabricant d'unité de puissance et un fournisseur de carburant/d'huile existant ou potentiel impliqué."

Clarifications supplémentaires

Le règlement moteur mis à jour comporte également des modifications dans la formulation de certains articles, afin de les rendre plus clairs. Bien que la plupart des changements visent à corriger ce que beaucoup considèrent comme des formulations maladroites, un certain nombre d'ajouts sont utiles pour le développement à long terme des unités de puissance.

Les points essentiels de ces modifications figurent dans le Règlement Technique.

• 5.7.2. La masse totale de l'unité de puissance doit être d'au moins 185 kg (seul le moteur à combustion interne figurait auparavant dans cette section, avec une masse minimale de 130 kg).
• 5.8.3. Il ne doit pas y avoir plus d'un papillon ou d'un barillet rotatif, tel que décrit à l'article 5.1.33, sur la trajectoire géométrique de l'air sortant du compresseur et allant vers n'importe quel cylindre.
• 5.11.7. La pompe à carburant haute pression ne peut être entraînée que par l'un des arbres à cames actionnant les soupapes d'admission ou d'échappement.

L'article 6.4.2, qui traite de la température du carburant dans la voiture, a également été remanié, augmentant la durée d'enregistrement d'une température ambiante de référence avant le sprint ou la course. Cela permettra désormais de disposer d'une fenêtre de trois heures avant ces séances, au lieu de deux. Le débitmètre de carburant a été désigné comme le capteur qui enregistrera cette information.