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Force India - Hülkenberg est meilleur en F1 depuis sa victoire au Mans

Le petit coup bas fait par la FOM aux 24 Heures du Mans, en plaçant sur le weekend manceau une manche du Championnat du Monde de F1, n’a rien de véritablement surprenant.

Podium LMP1 : les vainqueurs, Porsche Team : Nico Hulkenberg, Nick Tandy, Earl Bamber

Podium LMP1 : les vainqueurs, Porsche Team : Nico Hulkenberg, Nick Tandy, Earl Bamber

Eric Gilbert

Nico Hulkenberg, Porsche Team
Nico Hulkenberg, Sahara Force India F1 VJM08
Nico Rosberg, Mercedes AMG F1; Bernie Ecclestone, Frank Hoffmann, directeur des programmes de RTL Television; Nico Hulkenberg, Sahara Force India F1; et Sebastian Vettel, Ferrari, alors que RTL annonce une prolongation de contrat pour les saisons 2016-2017
Nico Hulkenberg, Sahara Force India F1 VJM08
#19 Porsche Team Porsche 919 Hybrid : Nico Hulkenberg
Parc Fermé : les vainqueurs #19 Porsche Team Porsche 919 Hybrid : Nico Hulkenberg, Nick Tandy, Earl Bamber fêtent leur victoire

A l’heure où le WEC monte en puissance en termes de perception et que certains pilotes peuvent indirectement décrédibiliser l’attractivité de la F1 en souhaitant s’essayer à d’autres disciplines de manière ponctuelle, Bernie Ecclestone s’est assuré du fait que Le Mans ne soit pas l’unique évènement sport automobile du weekend du 19 juin 2016.

En réalité, les 24 Heures du Mans se sont historiquement souvent percutées avec un weekend F1, comme le GP du Canada. Le retour d’une manche F1 en même temps que Le Mans peut ainsi presque être vu comme un "retour à la normale" pour les promoteurs du pinacle du sport automobile.

Voir le calendrier F1 2015 ici 

Quoi qu’il en soit, confrontation ou non, Porsche comme Force India semblent disposés à tout faire pour permettre à Nico Hülkenberg de défendre sa couronne sur les 24 Heures du Mans 2016. Bob Ferney, Directeur de l’Equipe anglo-indienne, aime en ce moment jouer le caillou dans la chaussure des grandes équipes et du Groupe Stratégique, notamment en pointant ce qu’il voit comme des irrégularités dans le système F1.

Selon Fernley, les pilotes F1 devraient disposer de la possibilité d’aller se faire plaisir ailleurs.

"Absolument, tant que ça ne crée pas de conflit", estime-t-il dans F1 Racing. "Si Nico nous demandait de faire les 500 Miles d’Indianapolis, je pense que Vijay [Mallya] dirait non. Ce n’est rien contre l’Indy, mais il nous faut prendre la mesure des risques. Vijay a laissé Nico aller courir avec l’équipe Porsche et tout le crédit lui revient pour cette vision et cette bienveillance à l’égard des pilotes qui souhaitent se développer".

La répression d’Ecclestone n’a pas touché directement Force India, mais plus globalement le plateau. Fernley ne croit pas que le team ait été pénalisé d'une quelconque manière par le Grand Argentier de la F1 pour avoir "défié" le système.

Toutes nos photos Porsche Team

"Je n'ai pas entendu parlé de ça. Je suis juste excité pour Nico. Si les pilotes F1 ne disposent pas d’une auto gagnante, ils perdent leur cap. Nico a obtenu une élévation incroyable en remportant les 24 Heures du Mans et cela se voit dans son pilotage pour Force India. Il a fait un pas en avant".

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