Force India "très proche" d'un nouvel accord avec Pérez

Tandis qu'Esteban Ocon a signé un contrat pluriannuel à partir de 2017 et devrait donc rester, sauf surprise, chez Force India en 2018, l'alliance de l'écurie avec Sergio Pérez n'est pas encore concrétisée pour la saison prochaine, en raison d'accords commerciaux à établir avec ses sponsors. D'autant que le Mexicain, actuellement septième du classement général avec 58 points, serait courtisé par plusieurs autres équipes.

Lorsque Motorsport.com lui demande quand Force India sera en mesure de confirmer qui fera équipe avec Esteban Ocon l'an prochain, le directeur général de l'équipe, Otmar Szafnauer, répond : "Nous en sommes très proches avec Checo."

"Cela n'a rien à voir avec lui. Il est de notoriété publique qu'il a toujours été soutenu par des sponsors mexicains en Formule 1. La difficulté avec Checo, c'est qu'il faut presque faire deux contrats en même temps. Avec Checo, nous sommes complètement d'accord. Nous devons désormais finaliser ce que nous faisons avec ses sponsors. Il y a toujours des négociations – je veux ci, je veux ça – avant de trouver une conclusion."

Tandis qu'à la même période l'an dernier, Pérez ne fermait pas la porte au fait de trouver une autre équipe, le pilote Force India s'est montré plus silencieux à ce sujet cet été. Szafnauer a en tout cas bon espoir de le convaincre de rester.

"Nous le voulons. Il me dit qu'il veut rester ici, donc à moins qu'il ne dise pas la vérité... Nous espérons conserver les deux pilotes pour l'an prochain, et ils ont prouvé aujourd'hui [dimanche, ndlr] pouvoir courir ensemble", se félicite l'Américain avec malice, alors que ses pilotes n'ont jamais été à moins de trois secondes l'un de l'autre lors du Grand Prix d'Italie !

Consignes maintenues

Quant à ces consignes selon lesquelles les pilotes Force India ne seront plus autorisés à se battre – suite à leurs nombreux accrochages récents –, elles ne semblent justement pas près d'évoluer.

Lorsque Motorsport.com évoque l'espoir d'Esteban Ocon de revenir à la situation antérieure d'ici la fin de la saison, Szafnauer répond : "Il aurait dû espérer ça avant de percuter Checo, et vice versa. Il faut y penser avant."

"À l'heure actuelle, les consignes sont ce qu'elles sont. Nous les leur avons communiquées verbalement, mais aussi par écrit. C'est ce que nous allons faire, nous allons les communiquer depuis le muret des stands", conclut-il.