Pat Fry va quitter McLaren, Williams sur les rangs ?

Directeur de l'ingénierie de McLaren, Pat Fry serait aujourd'hui en congé forcé après avoir fait savoir qu'il souhaitait quitter l'écurie. Il avait fait son retour à Woking en septembre, signant un contrat à court terme dans l'attente de l'arrivée de James Key, recruté chez Toro Rosso. Il a ainsi contribué au développement de la MCL34, en collaboration avec le chef de la performance Andrea Stella. Tous les deux sont aujourd'hui sous les ordres de James Key, directeur technique de McLaren.

On ignore si Pat Fry dispose d'une offre ferme de la part d'une autre écurie. La période de congé – un garde-fou habituel en Formule 1 compte tenu des informations sensibles – pourrait l'empêcher de rejoindre une autre structure avant la fin de conception d'une monoplace 2020, mais il devrait être en mesure de prendre de nouvelles fonctions au plus tard au moment des essais hivernaux.

À l'heure actuelle, Williams apparaît comme un candidat logique à son recrutement, puisque l'équipe britannique a définitivement mis un terme à sa collaboration avec son ancien directeur technique, Paddy Lowe, et que les détails administratifs ont été réglés pas plus tard que la semaine dernière. "Nous sommes satisfaits de l'équipe technique que nous avons, et nous étudions désormais les options disponibles pour savoir ce qui serait le plus approprié à notre structure", expliquait Claire Williams le week-end dernier. "Dès que nous prendrons une décision et que nous pourrons faire une annonce, nous le ferons."

Pat Fry dispose d'un CV plutôt impressionnant en Formule 1, où il a commencé à travailler avec Benetton en 1987. Il était l'ingénieur de Martin Brundle avant de rejoindre McLaren en 1993 pour collaborer avec Mika Häkkinen et David Coulthard. Il était également ingénieur en chef lors de certaines années impaires, puisque l'écurie de Woking avait mis en place un système de rotation des rôles (2005, 2007, 2009 et 2011). Il y a huit ans, il avait été recruté par Ferrari, avant de faire les frais de la très mauvaise saison 2014 et de faire partie des cadres remerciés à cette époque. Avant son retour chez McLaren l'an passé, il avait occupé un rôle de consultant auprès de Manor.

Avec Adam Cooper