Gasly à Spa entre souvenirs douloureux et amour pour le circuit

Comme chaque année depuis maintenant cinq ans, le retour à Spa est un moment particulier pour le paddock de la Formule 1 et des formules de promotion. Mais ce moment l'est encore plus pour Pierre Gasly. En 2019, en effet, à l'occasion de la première course de F2 du week-end belge, Anthoine Hubert allait perdre la vie dans un terrifiant accident en haut du Raidillon de l'Eau Rouge.

Perdant ce jour-là un ami, Gasly lui a depuis rendu régulièrement hommage, en déposant par exemples des fleurs et en se recueillant à l'endroit de l'accident. Lui qui a toujours aimé le circuit de Spa-Francorchamps reconnaît qu'il aborde désormais le GP de Belgique entre deux eaux, partagé entre le plaisir de retrouver une piste qu'il aime tant et la tristesse des images et souvenirs qui l'accompagnent depuis six ans.

À chaque fois que je reviens ici, j'ai des images en tête que j'aurais préféré ne jamais avoir.

"C'est sûr que revenir à chaque fois ici, c'est assez partagé", a expliqué le vainqueur du GP d'Italie 2020. "J'ai toujours dit, quand j'étais petit, que c'était mon tracé préféré. C'est le tracé où j'ai eu ma première victoire en F4, sous la pluie. C'est l'un des tracés les plus beaux. C'est le genre de piste avec beaucoup de rythme. Dans la voiture, il y a un flow qui est vraiment unique à Spa."

"Maintenant, c'est sûr qu'avec ce qui s'est passé, chaque fois que je reviens ici, ce n'est plus la même chose. C'est quelque chose qui est unique à ici. C'est une sensation étrange. Je ne peux pas dire que, d'un côté, c'est une piste que j'adore, où j'adore rouler, et d'un autre côté, je sais que, que je le veuille ou non, à chaque fois que je reviens ici, j'ai des images en tête que j'aurais préféré ne jamais avoir. Mais maintenant, c'est la réalité. J'essaie d'utiliser toutes ces émotions qui sont un peu étranges pour moi de manière positive et en tant que force."

Commémorer pour se souvenir du danger

Pierre Gasly déposant des fleurs en mémoire d'Anthoine Hubert en 2021.

Photo de: Jean Petin / Motorsport Images

Interrogé sur l'importance de continuer à commémorer ce triste évènement, Gasly d'ajouter : "C'est très important. Au final, on est tous une famille du sport automobile. Je pense que tous les pilotes, que ce soit en F1, en F2, en F3, ou tous les pilotes professionnels ou amateurs, on se rend compte des sacrifices et des efforts qu'il faut pour faire ce que l'on fait aujourd'hui. On est tous conscients des risques qu'on prend. Et au final, ce sont les pilotes, mais [aussi] les familles, les parents, les frères, sœurs, etc., qui font aussi partie de cette histoire-là."

"C'est une petite famille, tout le monde se connaît. Quand ce genre de choses arrive, c'est toute une famille, une communauté du sport qui est touchée, qui est impactée. C'est important de s'en rappeler, pour vraiment prôner le respect entre nous et se rappeler que c'est un sport dangereux. On l'aime, mais la finalité, c'est que ça reste quand même un sport dangereux. C'est important que le respect arrive avant tout entre nous."

Propos recueillis par Benjamin Vinel