GP de Malaisie - Essais Libres 1 : Rosberg devant, Hamilton à l'arrêt

Pour la première fois de la saison, ce sont 20 monoplaces qui ont pris la piste en Essais Libres 1, ce vendredi matin, sur le tracé de Sepang (Malaisie), par 30°c dans l'air et 47°C en piste (56% d'humidité).

 

A cours d'une séance lors de laquelle les deux Manor Marussia ont roulé pour la première fois de l'année, Mercedes a sans surprise pris le commandement, grâce à un chrono de référence de 1'40.561s signé par Nico Rosberg. 

 

De retour au volant, Fernando Alonso (absent de Melbourne suite à son accident datant des essais hivernaux catalans) et Valterri Bottas (indisposé pour le Grand Prix inaugural en raison de douleurs dorsales) ont pris tranquillement leurs marques avec leur matériel.

 

 

Vainqueur de la première manche de la saison, Lewis Hamilton n'a pas connu une séance aussi paisible que celle de son équipier : le Britannique a en effet été contraint d'immobiliser sa monoplace en piste après une trentaine de minutes de séance, sans avoir pu boucler de tour lancé. Evacuée par un véhicule d'intervention, sa W06 Hybrid a recontré une perte de puissance avant son immobilisation dans le virage 10. Le Britannique estimait être en mesure de regagner les stands, mais s'est arrêté à la demande radio de son team, inquiet pour ce qui se trouve être son moteur destiné à la course.

 

Manor a connu une séance de déverminage comprenant des difficultés propres à toute mise en piste d'une auto n'ayant encore jamais roulé auparavant. Mehri comme Stevens ont ainsi passé plus de temps dans le garage de l'équipe sauvée à quelques jours du début de la saison 2015.

 

Le programme des équipes s'est concentré autour des pneumatiques durs, avec lesquels Rosberg est apparu près d'une seconde plus rapide que tout le reste de la grille pendant l'essentiel de la séance. La forte évolution des conditions de piste en cours de séance n'ont cependant permis à quiconque de s'approche du temps de la Flèche d'Argent du pilote allemand.

 

Prenant tardivement la piste au volant de la Ferrari, Vettel a laissé le reste du plateau "balayer" la piste de ses impuretés avant de débuter son programme. Chez Red Bull, les difficultés d'exploitation de l'unité de puissance ne sont pas finies, Kvyat comme Ricciardo se plaignant en de multiples occasions de "{perte de puissance}" à la relance.

 

Au terme des 90 minutes de séance, Fernando Alonso signe le 14ème temps, devant les Force India de Pérez et Hülkenberg, ainsi que la seconde McLaren de Button, les deux Manor et la Mercedes de Lewis Hamilton. P13, Marciello, dans le baquet de Nasr pour les EL1, boucle un bon programme pour Sauber.