Grosjean impressionné par son poulain Louis Delétraz

Pour Grosjean, qui fait désormais partie des pilotes bien établis en Formule 1, c'est une opportunité d'émuler le soutien qu'il a lui-même reçu de la part de Jean Alesi dans les années 2000, comme il l'expliquait au moment de cette annonce.

Quant à Louis Delétraz, qui a par ailleurs intégré la Renault Sport Academy cette année, c'est pour lui une belle occasion d'apprendre aux côtés d'un pilote expérimenté avec qui il partage des racines suisses.

"Romain est beaucoup à Genève quand il a le temps et n'a pas de Grand Prix", confie Delétraz à Motorsport.com. "C'est vraiment quelqu'un de très bien, qui m'aide beaucoup. Si j'ai un souci, je peux l'appeler à n'importe quelle heure et il va me répondre, il va m'aider, parce qu'il est passé par là."

"Je vais m'entraîner avec lui, on s'entraîne dans la même salle, au Country Club de Genève. C'est parfait, il y a une piscine, un tennis. Des fois, quand il a le temps, on joue au tennis ensemble, c'est très bien."

"Pour moi déjà, c'est quand même un pilote de Formule 1, ce n'est pas n'importe qui. Il a réussi, ça fait longtemps qu'il est là-haut, et je pense qu'il va y rester encore assez longtemps. Pour moi, ce n'est que du bénéfique."

Une saison convaincante

La saison 2016 de Delétraz se passe plutôt bien puisqu'il occupe le troisième rang du championnat de Formule V8 3.5 avec deux victoires au compteur. Le pilote Fortec Motorsports est également le premier rookie, et de loin. Cette première campagne dans la discipline ne manque pas d'impressionner son mentor.

"Il fait vraiment une très belle saison", déclare Grosjean lorsque Motorsport.com lui a parlé de son poulain. "Je l'ai vu avant le Grand Prix de Hongrie, nous avons déjeuné ensemble. Dès qu'il a une question, il peut m'appeler. Nous cherchons la meilleure option pour son avenir, mais il se débrouille très bien. C'est très impressionnant pour une première saison."

"Avec Louis, ça a du sens. Il est Suisse, moi aussi, et il habite à Genève, comme moi. Il est dans l'académie Renault, que je connais bien, donc je peux lui donner quelques conseils. Je le fais parce que j'y prends du plaisir et que ça lui donne une bonne opportunité."

Propos de Romain Grosjean recueillis par Jamie Klein