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Haas - "Il y a beaucoup de pleurnichards en F1"

Haas F1 Team a connu des débuts remarquables en Formule 1 avec la 6e et la 5e places de Romain Grosjean lors des deux premiers Grands Prix de la saison, avant de connaître une course chinoise plus difficile.

Gene Haas, président de Haas Automotion

Gene Haas, président de Haas Automotion

XPB Images

Gene Haas, Président de Haas Automotion lors de la conférence de presse
Gene Haas, Président de Haas Automotion, Guenther Steiner, Team Principal Haas F1 Team
Gene Haas, Président de Haas Automotion fête la sixième place de Romain Grosjean, Haas F1 Team pour les débuts de l'équipe
Romain Grosjean, Haas F1 Team VF-16
Romain Grosjean, Haas F1 Team VF-16
Romain Grosjean, Haas F1 Team VF-16
Détails de la Haas VF-16
Esteban Gutierrez, Haas F1 Team signe des autographes pour les fans
Romain Grosjean, Haas F1 Team signe des autographes pour les fans

L'approche de Haas, qui bénéficie d'un partenariat technique très étroit avec Ferrari, ne plaît toutefois pas à tout le monde : plusieurs membres d'écuries rivales ont critiqué le fait que Haas achète à la Scuderia toutes les pièces qu'il est légal d'acheter au lieu de concevoir les siennes.

"J'imagine que dans un sens, il y a beaucoup de pleurnichards en F1, qui parlent de notre succès", commente Gene Haas, fondateur de l'équipe, sans détour. "Mais on ne fait que courir avec eux. Si un pilote parvient à trouver comment passer un ou deux virages plus vite qu'un autre, nous pensons tous que c'est du génie."

"Nous sommes tous comme des pilotes : nous avons compris ce qu'étaient les défis, nous avons fait les choses ainsi et nous avons pris la piste avec la conviction de pouvoir y arriver. Je ne sais pas de quoi ils se plaignent. Nous sommes dans leur domaine. S'ils ne s'en rendent pas compte, ils ont un problème."

Deux constructeurs en F1

Tout en rappelant que son écurie respecte la réglementation technique de la Formule 1, Haas souligne que la plupart des structures achètent leurs moteurs à un manufacturier.

"Mettons les choses au clair : tout d'abord, il n'y a que deux constructeurs dans ce championnat", déclare Haas. "Ce sont Ferrari et Mercedes. Ils dessinent leurs propres voitures, ils dessinent leurs propres moteurs, et ils fabriquent probablement 90% de leurs pièces à l'usine ou avec leur design. Tous les autres prennent leur moteur chez un motoriste."

"Donc ces neuf autres équipes sont comme nous, en gros. Leur pourcentage est plus élevé que le nôtre, mais ils obtiennent une pièce majeure, ce moteur, via un fournisseur externe. Nous obtenons ce moteur et la transmission via un fournisseur externe, donc franchement, ce n'est qu'un peu de dépit."

Pas de fond de grille pendant cinq ans !

Haas peut en tout cas se satisfaire d'avoir surmonté tous les obstacles à son arrivée en Formule 1 et d'être en train de réussir là où bien d'autres équipes ont échoué ces dernières années.

"Nous n'avons jamais lu qu'il fallait venir en F1 et être en fond de grille pendant cinq ans !" s'exclame l'Américain. "Nous ne prêtons pas attention à cela. Au contraire, la F1 nous a apporté un certain nombre d'obstacles : dès le début, Bernie disait qu'il ne pensait pas que nous allions y arriver, puis on nous a demandé 20 M$ pour venir, et tout cela : il y a eu beaucoup d'obstacles pour y arriver."

"Et maintenant, nous sommes là, nous sommes là. Nous n'allons pas nous en aller et ils feraient mieux de s'y habituer. Et si ça ne plaît pas aux gens, tant pis pour eux."

Propos recueillis par Jonathan Noble

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