Haas s’interroge sur l’efficacité de ses nouveautés

Même si les deux voitures ont marqué des points sur le circuit de Spa-Francorchamps, les ingénieurs ne sont pas encore certains que le nouveau fond plat procure des gains de performance.

Et comme l'équipe est engagée dans une lutte intense avec Renault pour la quatrième place au championnat constructeurs, toute amélioration est bonne à prendre.

Après une difficile séance d'essais libres vendredi en Belgique, Romain Grosjean est revenu à l'ancien fond plat pour les qualifications et la course, tandis que son coéquipier, Kevin Magnussen, a roulé avec les nouvelles pièces.

Bien que Grosjean se soit qualifié devant Magnussen et ait terminé devant lui en course, le patron de l'équipe, Günther Steiner, a déclaré qu'il restait difficile de déterminer quelle version était la meilleure.

À la question de savoir si le rythme de la course avait fourni une réponse à cette interrogation, Steiner a répondu : "Non. Nous devons examiner les données. Je pense qu'aucun des deux n’est mauvais. Nous devons voir lequel nous donne les meilleurs résultats, mais nous ne l'avons pas encore fait."

Haas aura de bonnes chances de faire mieux que Renault sur le tracé hyper rapide de Monza ce week-end, car on sait que le moteur français accuse un déficit de puissance tandis que le moteur Ferrari est actuellement la référence en F1.

Les modifications sont scrutées par nos experts, Matt Somerfield et Giorgio Piola

Plancher de la Haas F1 Team VF-18

Photo de: Giorgio Piola

Les améliorations apportées à la Haas concernent essentiellement un nouveau fond plat, dont plusieurs pièces ont été modifiées afin que l’ensemble fonctionne plus efficacement.

Tout commence à l’avant de la monoplace avec un rebord inférieur des dérives latérales dont les fentes ont été réorientées de façon différente (flèche blanche).

Juste derrière, l’extension du splitter, située sous le châssis, est désormais dotée de deux orifices enfermés et légèrement en angle (flèche rouge).

Plancher de la Haas F1 Team VF-18

Photo de: Giorgio Piola

Les ingénieurs de l’écurie Haas ont suivi la mode actuelle et ont doté le rebord du fond plat de deux longues fentes qui sont destinées à créer une sorte de jupe aérodynamique (flèches blanches).

La Haas a aussi été dotée d’autres améliorations un peu plus caractéristiques des circuits rapides de Spa et de Monza.

Aileron arrière de la Haas VF-18, GP de Belgique

Photo de: Giorgio Piola

Le tracé belge est composé de deux secteurs complètement différents. Le secteur 1 exige une vitesse maximale élevée, donc peu de traînée, tandis que les secteurs 2 et 3 demandent un peu plus d’appui pour négocier efficacement les virages rapides. Des compromis sont donc nécessaires, incluant des ailerons capables d’être efficaces dans les trois secteurs.

L’aileron arrière de la Haas à Spa possédait une forme de nœud papillon avec une section centrale étroite (pour générer de l’appui tout en réduisant la traînée) et des sections externes plus larges (pour créer un peu plus d’appui et un meilleur équilibre aérodynamique).

Ceci contraste avec ce que les autres écuries ont choisi de faire à Spa, équipant leurs voitures d’un aileron arrière en forme de cuillère. Cette décision des ingénieurs de l’écurie américaine suggère qu’atteindre l’équilibre général de la voiture était plus important que de profiter d’une vitesse maximale élevée.