Haas vise désormais des points "à chaque course"
Après une performance brillante à Bahreïn, Haas se fixe désormais pour objectif d’inscrire des points à chaque Grand Prix.
Romain Grosjean, Haas F1 Team VF-16
XPB Images
La nouvelle écurie américaine a réalisé un exploit à Melbourne, quand Romain Grosjean a profité de l’interruption de la course par drapeau rouge pour remonter jusqu’au sixième rang. Mais à Bahreïn, le Français a fait mieux, terminant cinquième, cette fois-ci à la régulière, sans bénéficier de circonstances de course aussi particulières qu’en Australie.
Après ces deux premières sorties réussies, Haas occupe provisoirement la cinquième place du championnat, avec l’intention de poursuivre sur cette voie et de continuer à progresser. Signer un nouveau top 5 ne sera pas aisé, mais Günther Steiner fixe des objectifs à la fois ambitieux et mesurés à ses hommes.
"Je crois que c’est un peu trop demander d’être cinquième", a confié le directeur de l’équipe. "Nous voulons essayer de marquer des points à chaque course maintenant. C’est l’objectif. Je ne sais pas si nous y parviendrons ou pas. Nous connaissons désormais suffisamment la voiture, ce qu’elle peut faire, et tout le monde a vu son rythme lors des deux premières courses. Je crois donc que c’est possible de marquer des points."
"Nous avons toujours eu une voiture à l’arrivée, alors si nous avons deux voitures, les chances sont doublées. C’est certain que nous voulons essayer d’être dans les points à chaque fois, mais essayer d’être toujours cinquième est un peu trop exagéré, et nous ne voulons pas en demander trop."
Pas d'attentes insensées
À Sakhir, le potentiel pour réaliser une belle performance s’est vu dès les essais libres, et également en qualifications, quand Grosjean est parvenu à décrocher le neuvième temps. Une place qui l’a privé d'un passage en Q3, mais qui lui a permis de choisir le type de pneus avec lequel prendre le départ de la course. Malgré tous ces signes positifs, Haas ne s’attendait toutefois pas à pouvoir afficher un si bon rythme en course.
"Nous ne nous attendions pas à terminer cinquième", assure Steiner. "Après les qualifications, nous espérions des points. À mon avis, on ne peut jamais rien attendre en course automobile. On essaie de faire de notre mieux pour prendre des points. Le matin, je me réveille sans avoir d’attentes, et ensuite il faut faire en sorte que ça se produise. C’est notre philosophie."
"En essais libres le vendredi ou le samedi [à Bahreïn], nous avions le sentiment que nous pourrions prendre des points, et c’est notre objectif. Parfois, nous n’y serons pas et et nous dirons que nous faisons de notre mieux pour amener les deux voitures à l’arrivée. Nous n’avons pas d’attentes aujourd’hui pour être toujours cinquième."
Deux voitures à l'arrivée
Avoir deux monoplaces sous le drapeau à damier, c’est désormais ce qui manque à l’écurie américaine. Car si Grosjean brille, la frustration est là pour son coéquipier Esteban Gutiérrez. Après son accrochage avec Fernando Alonso à Melbourne, il n’a pas pu rallier l’arrivée à Bahreïn à cause d’un problème de freins.
"C’est la deuxième course d’affilée qu’il ne termine pas. Nous devons rechercher ce qui s’est passé. Nous avions un problème à l’avant gauche. Nous pensons que c’est quelque chose avec les freins mais nous ne savons pas exactement. Notre objectif devrait être d’avoir les deux voitures à l’arrivée, et ça le sera en Chine."
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