Häkkinen - McLaren manque encore de vitesse de pointe

Le double Champion du monde, qui s'est rendu à Barcelone lors des essais hivernaux, a fait part de son espoir de voir son ancienne équipe faire un grand pas en avant après une campagne 2015 désastreuse. 

"Bien sûr, j'ai une grande histoire avec l'équipe, nous avons traversé beaucoup de choses positives et négatives ensemble", a confié Häkkinen à Motorsport.com. "Je souhaite qu'ils puissent obtenir les résultats qu'ils méritent. Mais il semble que la performance en ligne droite ne soit pas là."

"C'est difficile de cacher des choses à la concurrence, et vous ne pouvez pas rouler avec des appuis faibles en permanence, car comme nous le savons ces pneus sont très critiques. Il faut les gérer et ne pas les surchauffer, les pilotes ne peuvent donc pas rouler avec peu d'appui car cela tuerait les pneus immédiatement."

Mercedes "en bonne forme"

À l'inverse, Häkkinen souligne que Mercedes semble une fois de plus "très fort" pour la nouvelle saison, après un hiver "impressionnant". 

"Mercedes paraît très fort, et bien sûr le succès qu'ils ont connu ces dernières années leur a apporté énormément de confiance", plaide le Finlandais. "En regardant la voiture, elle paraît assurément incroyable. Mercedes a de nouveau fait un travail fantastique en construisant une voiture rapide, et si l'on regarde le nombre de tours qu'ils ont faits, c'est impressionnant. Ils sont en bonne forme."

S'il relativise les critiques récentes qui touchent la Formule 1, Häkkinen admet qu'il est tout de même impatient de voir les nouvelles règles aéro entrer en jeu en 2017. 

"Je crois que les gens qui sont fans de F1 ont besoin de changement. C'est un beau défi pour les designers de créer quelque chose que les autres ne comprenaient pas. Quand il y a de grands changements, il y a plus de chance de trouver de nouvelles solutions."