Häkkinen : Verstappen tient la clé dans son approche mentale

Après avoir vécu un incident lors de chaque week-end de Grand Prix avant Montréal, Max Verstappen a fait taire "les critiques stupides" selon Helmut Marko lors de la dernière manche en date, au Canada.

Revenu au bon souvenir des observateurs avec une solide performance de bout en bout soldée par une arrivée sur le podium, Verstappen a essentiellement dû ce résultat à son travail mental, estime le double Champion du monde Mika Hakkinen.

"Il était intéressant d'apprendre qu'il n'a pas emmené de famille ou de gestionnaires au Canada. La concentration est si importante dans ce travail", estime l’ex-pilote finlandais, reconverti dans le management, dans sa colonne pour le site Unibet. "Cela peut aider de ne pas entendre quelqu'un dans l'oreille ou de ne pas avoir quelqu'un qui exerce une pression supplémentaire sur lui."

Un week-end sans famille et sans manager

"Mon bon ami, le très regretté Dr. Aki Hintsa, m'a souvent dit à quel point il est important de se concentrer et de se reposer dans sa tête pour réaliser des performances", poursuit le placide Finlandais. "Je suis sûr aussi de l'importance de cette concentration complète sur l'équipe, la voiture et rien d'autre que ça", ajoute-t-il prudemment, sans faire directement allusion à la famille Verstappen, toujours très présente dans le garage Red Bull.

Häkkinen pense que l'étape de Montréal mettra le pilote Red Bull mentalement sur la bonne voie. "Ce podium est très important pour lui. Il a reçu beaucoup de critiques et cette saison, il a connu un incident à chaque course. Par conséquent, il avait vraiment besoin d'un bon résultat au Canada."

Selon Häkkinen, le management de l’équipe Red Bull n'a pas à se soucier trop gravement des problèmes connus en début de saison. Les revers font avant tout partie de son processus d'apprentissage. "Bien sûr, il est encore très jeune. Bien que ce soit déjà sa quatrième année en Formule 1, il n'a encore que vingt ans. Ensuite, un pilote peut se retrouver dans une série légèrement inférieure en raison de divers facteurs. Avec un peu trop de pression ou un peu de malchance, une tendance négative ou une certaine tendance se développe rapidement."

Cette courbe a été brisée avec l'étape canadienne, du moins pour le moment. Häkkinen voit donc de bonnes opportunités pour le prochain Grand Prix de France, un circuit sur lequel la Red Bull de Verstappen pourrait de nouveau secouer l’ordre établi par Mercedes et Ferrari. "Ils seront très proches les uns des autres ; je pense même que c’est trop serré pour pouvoir faire des prédictions maintenant", de conclure l’auteur de 20 victoires en GP et 51 podiums.

Avec Ronald Vording