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Hamilton pointe un "déséquilibre énorme" sur sa Mercedes à Austin

Lewis Hamilton a déclaré qu'une erreur de réglages commise par l'équipe Mercedes avant la course du Grand Prix des États-Unis 2018 de F1 avait rendu le comportement de sa voiture "très étrange".

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09 EQ Power+

Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W09 EQ Power+

Steven Tee / Motorsport Images

Un problème de poids aux roues, à savoir un déséquilibre de poids entre les pneus, a touché la voiture de Hamilton après le travail supplémentaire effectué afin de changer les pompes à eaux sur les deux W09. Mercedes a également dû faire face à une augmentation de la pression des pneus arrière de la part de Pirelli, et l'équipe a également bouché les trous de ventilation sur ses jantes arrière pour éviter une éventuelle protestation de la part de Ferrari.

Tous ces facteurs ont contribué à rendre l'après-midi difficile pour Hamilton, qui a tout de même terminé troisième. "Ils ont démonté la voiture dans la matinée et quand ils l'ont remontée, la voiture était déséquilibrée. Donc un gros problème de poids aux roues, c'était de l'ordre de 50 kg, ce qui était énorme. L'avant droit et l'arrière gauche ont donc pris tout le poids, la voiture ne tournait pas dans les virages à gauche."

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"C'était étrange en piste. C'était comme si j'avais un fort vent arrière ou quelque chose comme ça dans des endroits comme le virage 19 ; dans les virages à droite, ça allait un peu mieux. Mais il n'y a pas beaucoup de virages à droite sur ce circuit. Je pense que si je n'avais pas eu ce problème, la course aurait été bien différente."

L'équipier de Hamilton, Valtteri Bottas, a confirmé que les modifications n'avaient pas vraiment aidé à améliorer la performance de la voiture. "Ça a fait une différence, c'est sûr. Nous savons que la voiture n'était pas à 100% en termes de set-up mécanique pour la course, et nous avons également été piégés par nos prévisions sur la durée de vie des pneus."

"Je pense également que l'équilibre difficile que nous avions en course a été en partie causé par les limites de Pirelli qui ont été augmentées entre samedi et dimanche. La voiture n'était plus aussi bonne à piloter qu'en qualifications. Avec l'équilibre qui n'était pas optimal, l'usure des pneus a été plus importante, ça a rendu les choses plus difficiles."

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