Après des essais libres difficiles, Hamilton n'a "pas abandonné"

Le quintuple Champion du monde semblait devoir accepter la domination de son équipier, en forme sur le tracé de Shanghai depuis le début du week-end, mais il a finalement offert à Valtteri Bottas une résistance farouche, échouant à seulement 23 millièmes du temps de la pole position. Pas de 85e pole pour Hamilton, mais le sentiment d'avoir réussi à inverser la tendance.

"Je n'ai pas abandonné, j'ai continué d'attaquer ; félicitations à Valtteri, il a été exceptionnel tout le week-end", a-t-il lancé à la sortie de son cockpit. "J'ai eu des difficultés, je me suis battu contre la voiture tout le week-end. Je suis bien plus satisfait désormais, j'ai été à huit dixièmes à un moment [au sortir des EL3 et en Q2, ndlr] donc être là est vraiment bien pour le team. Il y avait plus de temps à trouver encore, mais c'est cool, je le chercherai demain."

Même si les pilotes Mercedes se sont inquiétés des performances des Ferrari en ligne droite, il est clair que le package W10 est supérieur dans l'exercice lancé à Shanghai. "[Les Ferrari] sont particulièrement rapides en ligne droite, c'est évident ce week-end. Nous sommes parvenus à trouver de la performance dans les virages. Beau travail à l'usine dans l'analyse des essais et des deux dernières courses, c'est vraiment positif pour nous, je suis vraiment content."

Du côté de Toto Wolff, directeur exécutif Mercedes, on salue le retour de Hamilton en dépit des difficultés : "Le redressement de la session a été Lewis. Il n'a pas pu rouler avec le tendre avant la Q3, donc bravo."