Hamilton : "Notre meilleur début de saison"

Deuxième sur la grille de départ après avoir été battu d'un souffle la veille en qualifications par Valtteri Bottas, Lewis Hamilton a bouclé son Grand Prix d'Azerbaïdjan à un rang identique. Mais le Britannique a pourtant tout tenté pour inverser le cours des choses, plus particulièrement en tout début de course et dans les ultimes boucles. 

Prenant une meilleure impulsion à l'extinction des feux, le quintuple Champion du monde a par deux fois glissé son museau à l'intérieur de son coéquipier, mais ce dernier a parfaitement résisté avant de pouvoir gérer l'essentiel de sa course avec une grande sérénité. C'est dans les derniers tours que Hamilton a remis le couvert, se retrouvant dans la zone DRS pour venir menacer le Finlandais. En vain. 

Après quatre Grands Prix cette saison, Hamilton perd la tête du championnat pour un point, au profit du vainqueur du jour. Les deux pilotes Mercedes comptent deux victoires chacun, tandis que le constructeur allemand boucle son quatrième doublé consécutif depuis le début de la saison, du jamais vu dans l'Histoire de la F1. 

"Bravo à Valtteri, il a fait une course fantastique", estime Hamilton. "Il n'a commis aucune erreur et mérite la victoire. J'ai tout perdu en qualifications, il n'y a pas grand-chose à dire d'autre. C'est un très bon résultat pour l'équipe, c'est notre meilleur début de saison. C'est un effort d'équipe, tout le monde à l'usine travaille non-stop toute l'année et a soif de victoire. Je suis très fier de tout le monde et reconnaissant également. C'était une belle course, nous avons pu attaquer tout du long donc c'était plutôt cool."

Ce petit point de différence à l'avantage de Bottas tient dans le meilleur tour en course réalisé par le Finlandais lors du premier Grand Prix de l'année à Melbourne. Voici les deux hommes au coude-à-coude avant le retour en Europe, et disposant déjà d'une marge intéressante sur leur plus proche poursuivant au championnat, Sebastian Vettel, distancé de 35 longueurs.