Hamilton - "On va passer Copse à fond"

Cela représentera donc un grand défi pour des pilotes qui n'auront probablement jamais piloté de bolides si véloces, et qui vont subir des forces centrifuges sans précédent. Les concurrents ont donc logiquement adapté leur préparation physique à l'aube de la nouvelle saison.

"On ne sait pas dans quelle mesure ça va être plus physique, on sait uniquement que ça va être dur physiquement", déclare Lewis Hamilton, qui répondait aux questions des fans pour UBS. "Les voitures sont plus rapides en virage, donc il y aura encore plus de g."

"J'avais déjà la forme avant, mais il va falloir que je m'adapte à un entraînement plus intense ; je travaille désormais à un rythme cardiaque plus élevé, par exemple. J'utilise des méthodes d'entraînement différentes. Mais quand je monterai dans la voiture dans une semaine, peut-être que ça ira, peut-être que j'aurai besoin d'en faire plus. Mais il reste un mois avant la première course."

Les muscles du cou sont les plus sollicités pour les pilotes, qui doivent parvenir à maintenir leur tête droite. Ce ne sera pas plus aisé, loin de là : "C'est vraiment très dur pour le cou, et ça va être encore pire cette année."

Work in progress

Lewis Hamilton n'a pas encore vu sa nouvelle monoplace à l'échelle, puisqu'elle est encore en phase de construction. Toutes les équipes font face à un timing particulièrement serré pour finaliser la voiture avant les essais de Barcelone, qui ont lieu dans une semaine.

"La voiture n'existe pas encore physiquement, toutes les pièces sont en train d'être fabriquées dans différents départements", confirme Hamilton. "Ils ont validé le design aussi tard que possible et la voiture est toujours en train d'être construite. Je me suis rendu dans différents départements, et ils travaillent d'arrache-pied pour fabriquer ces pièces comme l'aileron arrière."

"Mais la voiture va être assemblée peu à peu dans les jours qui viennent, je présume. Cependant, je l'ai vue en soufflerie, passer du stade de bébé à ce qu'elle est aujourd'hui."

C'est vrai qu'elle ressemble à un bateau !

Lewis Hamilton sur la Mercedes W08 Hybrid

La Mercedes W08 Hybrid aura bien évidemment un look très différent de sa devancière. Les premières impressions pourraient être mitigées à la vue des nouvelles monoplaces, mais Lewis Hamilton ne manque pas de se rappeler que la réglementation révolutionnaire de 2009 n'était pas du tout appréciée, d'un point de vue esthétique, à ses débuts.

"Quand la voiture de 2009 est arrivée, elle avait l'air horrible en soufflerie, juste parce qu'elle était différente, mais peu à peu, ce sont les anciennes voitures qui ont eu l'air étranges par rapport aux nouvelles", souligne Hamilton. "Ça va sûrement être pareil."

"C'est vrai qu'elle ressemble à un bateau ! Elle est beaucoup plus grosse qu'avant, plus large, plus longue. Vers 2007, 2008, la distance entre le réservoir de carburant et le train arrière était beaucoup plus faible. C'est très différent, mais je suis sûr que nous allons nous y habituer. Je suis sûr que les gens vont aimer, car les pneus sont larges."

Quant aux performances apportées par l'appui supplémentaire, elles semblent claires aux yeux du triple champion du monde : "On va passer Copse à fond. Je ne sais pas si c'est mieux ou non, mais on verra."