Hamilton avait des réglages de freins "désastreux" en EL2

Après une première séance idéale, Lewis Hamilton a eu davantage de difficultés à Austin vendredi après-midi. Néanmoins, le triple Champion du monde est optimiste pour la suite du week-end, expliquant son déficit de performance sur Nico Rosberg lors de la deuxième séance par un mauvais réglage de ses freins.

Avec le train de pneus supertendres, le Britannique s’est montré trois dixièmes plus lent que son coéquipier.

"Je n’étais pas à l’aise dans la deuxième séance", admet-il. "Nous avons fait des modifications qui ont rendu la voiture globalement meilleure, mais ensuite nous avons fait des changements de réglages des freins qui étaient désastreux. J’étais en difficulté pour terminer un tour sans survirage, mais nous réglerons ça pour demain [samedi]. Il y a beaucoup de marge, une fois que nous aurons réglé le problème des freins, nous serons de retour dans le rythme, j’en suis certain."

En revanche, parmi les leçons retenues de la première journée de roulage sur le Circuit des Amériques, Hamilton s’est dit satisfait de la tenue des gommes supertendres, alors que beaucoup de ses concurrents ont paru moins enthousiastes sur le sujet.

"Pour moi, les supertendres étaient vraiment bons, ils tenaient relativement bien, ce n’était pas aussi mauvais que ça ne l’était potentiellement pour d’autres", constate le pilote Mercedes. "C’est un pneu plus rapide, donc nous allons partir avec, et ensuite ce sera à celui qui pourra le mieux gérer ça dans le premier relais."

Si les Flèches d’Argent ont affiché leur avantage en ce début de week-end, il existe toutefois une menace au regard de la feuille des temps, avec un Daniel Ricciardo qui est parvenu à intercaler sa Red Bull entre les deux candidats au titre en EL2.

"On dirait qu’ils sont très rapides ce week-end, donc ce sera sans aucun doute un défi à relever", prévient Hamilton. "Ricciardo semblait très rapide. J’espère que demain [samedi] nous aurons une meilleure compréhension, mais ils ne sont pas loin derrière."