Polémique et profond désaccord après le contact Hamilton/Vettel
C'est certainement l'image qui fera le tour du monde après le Grand Prix d'Azerbaïdjan, et nul doute que la polémique ne va pas s'éteindre dans les heures qui viennent.
Lewis Hamilton, Mercedes AMG F1 W08 devant Sebastian Vettel, Ferrari SF70H
Andrew Hone / Motorsport Images
Alors qu'ils étaient à la lutte en tête du Grand Prix et que la course était neutralisée par la voiture de sécurité, Lewis Hamilton a ostensiblement ralenti le rythme, jusqu'à ce que Sebastian Vettel ne vienne le heurter par l'arrière. Clairement agacé par la manière dont le Britannique préparait sa relance, le pilote Ferrari s'est alors porté à sa hauteur, lâchant son volant d'une main et heurtant une deuxième fois la Mercedes, cette fois roue contre roue.
Après étude de l'incident, les commissaires ont décidé de sanctionner uniquement Vettel, contraint à un stop-and-go de dix secondes et sanctionné également de trois points de pénalité sur sa licence. Écarté du podium, le quadruple Champion du monde a toutefois réussi à terminer quatrième et à devancer son rival dans la course au titre. Alors que la course, à la régulière, lui semblait promise, Hamilton a livré sa version des faits, non sans se montrer interloqué par le comportement de Vettel.
"Ça va. J'ai juste hâte de rentrer à la maison. Le week-end a été bon, et nous avons marqué des points. C'est la clé", s'est d'abord contenté de dire Hamilton à chaud. "Je m'en moque [de l'incident avec Vettel]. Je vais aller de l'avant. Il n'y a rien que je puisse dire. C'est fait, on passe à autre chose. Je pense que c'est juste [de l'avoir pénalisé]. Ce n'est pas la conduite d'un pilote. Dix secondes pour pilotage dangereux, pour ce genre de choses... Je n'ai rien d'autre à dire."
Vettel et les émotions à gérer
Désigné coupable d'une conduite dangereuse, Vettel campe sur ses positions en critiquant le ralentissement provoqué par Hamilton. "Il ne s'est rien passé !", lance-t-il. "Il m'a fait un freinage aussi, non ? Je suis sûr que ce n'était pas la bonne manœuvre. Lui aussi a risqué des dégâts, il a fait pareil il y a quelques années en Chine. Ce n'était pas quelque chose à faire. Je me suis porté à sa hauteur pour lui montrer que je n'étais pas content."
"C'était assez clair. Je ne lui suis pas rentré dedans intentionnellement. J'ai endommagé mon aileron. Je pense qu'il a eu aussi quelques dégâts. Ce n'est pas une manière de faire. Le problème, c'est qu'en étant juste derrière et avec les autres voitures, il y a une réaction en chaîne. Je pense que c'était clair. Au final, nous courons comme des hommes. Je n'ai pas une radio pour lui parler. Je pense que si je prends une pénalité, nous devrions en prendre une tous les deux. [...] Les émotions sont élevées quand on est dans la voiture. Nous voulons faire la course roue contre roue, mais pas avant le restart."
Hamilton redoute le mauvais exemple pour les jeunes
Invité à s'exprimer de nouveau un peu plus tard, Lewis Hamilton a davantage précisé sa pensée sur cet incident qui, selon lui, "établit un précédent" en F1 ainsi que "pour tous les jeunes qui nous regardent piloter".
"Ils ont vu aujourd'hui comment se comporte un quadruple Champion du monde. Et j'espère que ça ne va pas se propager dans les autres catégories. Pour la manière de pénaliser, si vous faites quelque chose comme ça et que vous finissez quand même quatrième, je ne sais pas... Je n'y ai pas trop réfléchi. J'ai essayé d'attaquer autant que possible pour revenir. Évidemment, ce n'est pas une bonne journée."
Pour Vettel, cet incident notable ne change toutefois rien à la suite de la saison et de la lutte entre les deux hommes pour le titre mondial. "C'est toujours respectueux", assure-t-il. "Je n'ai pas de problème avec lui. Je pense que c'est juste un acte qui était mauvais aujourd'hui, si j'ai été pénalisé il devrait l'être aussi. En Premier League, l'arbitre siffle probablement chaque dimanche avec des joueurs qui sont d'accord ou non. C'est le sport."
Les images de l'incident
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