Hamilton : Un "vrai privilège" de courir face à Vettel

Jamais la victoire n'a semblé totalement hors de portée du Britannique mais elle ne semblait pas véritablement proche non plus.

Et finalement, c'est quand Mercedes a refermé autour de l'Allemand le piège de sa stratégie décalée, où Hamilton effectuait un second relais en mediums et Valtteri Bottas restait en piste pour ralentir la Ferrari chaussée de tendres plus anciens, que les choses sont devenues claires.

Mais encore fallait-il continuer de faire les bons choix, et la rentrée aux stands juste au moment de la fin de la voiture de sécurité virtuelle a failli coûter cher à la fois par le temps qui aurait pu être gagné par Hamilton et qui ne l'a pas été, mais aussi par le fait que, quand Vettel s'est lui-même arrêté, les deux hommes sont entrés en contact dans le virage 1, sans gravité.

Le numéro 44 a finalement pris l'avantage à la faveur du DRS et de ses meilleurs pneus dans le 44e tour, pour ne jamais être repris. 

"D'abord, un grand merci aux fans qui sont venus et qui nous ont accueillis chaleureusement", a-t-il déclaré sur le podium face au public nombreux, avant de saluer le travail de l'Étoile. "L'équipe a fait un travail incroyable."

"C'est ça, le sport auto, Sebastian était très proche de moi, l'équipe a fait du très bon travail avec la stratégie. Je ne sais pas exactement ce qui n'a pas marché au départ, c'est de ma faute, je ne sais pas ce que j'ai fait mais j'ai eu un peu de patinage."

Concernant la touchette entre les deux pilotes, il explique : "Sur le moment, c'est dur de savoir. J'ai eu le sentiment de ne plus pouvoir rester sur la piste, j'étais à ses côtés. On ne peut rien y changer."

Les communications radio du triple Champion du monde ont laissé entendre un pilote véritablement aux prises, physiquement, avec sa monoplace, essoufflé, ce qu'il a confirmé au micro de Pedro de la Rosa : "Mon cou, ça va, mais physiquement, j'ai perdu près de deux kilos pendant cette course. La voiture est rapide, et tenir son rythme... c'est un vrai privilège de courir face à un pilote [Vettel] si génial."