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Heikki Kovalainen de retour chez Caterham

Heikki Kovalainen va faire son retour au sein de Caterham F1 Team au poste de pilote de réserve

Heikki Kovalainen va faire son retour au sein de Caterham F1 Team au poste de pilote de réserve. Le Finlandais avait été le fer de lance de l'équipe pendant ses trois premières saisons d'existence, mais pour 2013, Tony Fernandes et Cyril Abiteboul lui avaient préféré Charles Pic et Giedo van der Garde, deux pilotes à budget.

Kovalainen avait fait son retour dans le stand Caterham dès le Grand Prix de Malaisie, invité par Tony Fernandes. Cela n'avait pas manqué d'alimenter les rumeurs, et pour cause, puisque le vainqueur du Grand Prix de Hongrie 2008 va prendre le volant de la Caterham CT03 lors de la première séance d'essais libres, à Bahreïn et à Barcelone, dans le but d'aider l'équipe à tirer le meilleur des évolutions qu'elle apportera à ces deux Grand Prix.

Nous sommes ravis d'accueillir Heikki à nouveau au sein de l'équipe”, se satisfait Cyril Abiteboul. “Il a six ans d'expérience en F1 derrière lui, il est donc très bien placé pour nous donner un feedback objectif sur les divers types de configuration que nous allons utiliser, et pour nous donner un point de vue objectif sur les pneus 2013, par rapport à son expérience des composés 2012. Vu que nous avons fait confiance à Heikki durant nos trois premières années de compétition, ce serait du gâchis de ne pas tirer profit de sa précieuse expérience”.

Cela faisait un bon moment que Tony, Cyril et moi discutions de ce nouveau rôle pour moi, je suis donc content de pouvoir enfin annoncer de quelle manière je vais aider l'équipe en 2013”, déclare Kovalainen. “Je suis physiquement prêt à faire mon retour dans la voiture, et je sais que mon expérience peut aider à donner de nouvelles idées à l'équipe, et des options sur les réglages et les stratégies. Je suis impatient de reprendre le travail !

Cette décision remet en question le programme de deux pilotes Caterham : Alexander Rossi, qui devait participer à la première séance d'essais libres à Bahreïn, va rester sur la touche, mais il devrait disputer sa première séance d'essais de la saison à Montréal. De plus, l'Américain va remplacer Ma Qing Hua chez Caterham Racing, en GP2 ; le Chinois, peu convainquant lors de son premier meeting dans l'antichambre de la Formule 1, est le grand perdant de ce jeu de chaises musicales.

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