Hellmund favori pour reprendre l’écurie Manor F1

L’homme d’affaires américano-mexicain se serait entouré d’investisseurs texans afin de racheter la petite écurie Manor. Hellmund est en discussions avec la direction de l’écurie depuis plus d’un an afin de compléter cette transaction.

Lors de la finale de la saison à Abu Dhabi, le Britannique Stephen Fitzpatrick, propriétaire de Manor F1, a admis être arrivé à une entente pour vendre son écurie à un tiers dont l’identité n’a pas été dévoilée. La vente pourrait être effectuée au cours des semaines à venir.

“Je ne peux pas entrer dans les détails, mais je confirme que nous discutons avec plusieurs investisseurs, et cela depuis les derniers six mois en fait”, affirme Fitzpatrick.

“Une des choses très claires pour moi, dès le départ, est qu’en F1 moderne, l’argent est synonyme de performance. Je suis donc très ouvert à tout financement de l’équipe qui l’aidera à progresser et se développer. Cela signifie que l’arrivée d’un nouvel investisseur, même s’il est majoritaire, me satisfera. Nous en sommes arrivés à un accord avec un investisseur. Nous discutons encore, mais je ne peux rien dire de plus”, ajoute-t-il.

Hellmund est un ami de longue date de Bernie Ecclestone. Ce dernier doit donc être parfaitement d’accord avec cette prise de pouvoir.

Même si Manor a perdu la lucrative 10e place au championnat constructeurs cette saison face à Sauber, cela ne semble pas avoir d’influence sur la décision de Hellmund d’acheter l’écurie.

Manor a connu une bonne saison sous la direction de Dave Ryan, qui a joué un rôle déterminant dans la restructuration de la petite équipe, laquelle a frôlé la faillite à la fin de la saison 2014. Manor a bénéficié de l’arrivée de plusieurs individus hautement qualifiés comme John McQuilliam, devenu le directeur technique, Luca Furbatto, le designer en chef, Nikolas Tombazis, aérodynamicien en chef et Pat Fry, ingénieur en chef.

Manor a aussi pleinement profité de la fourniture de moteurs Mercedes et d’un partenariat technique avec l’écurie Mercedes AMG qui lui a permis d’utiliser sa soufflerie à Brackley.

Fitzpatrick devrait demeurer en poste chez Manor même si Hellmund prend le contrôle de l’écurie.

Pour terminer, reste à savoir qui seront les pilotes 2017, car Esteban Ocon a signé une entente avec Force India et Pascal Wehrlein est le favori pour remplacer Nico Rosberg chez Mercedes AMG.