Honda contacté par "plusieurs écuries" pour ses moteurs F1 2026

Honda fait partie des six motoristes pré-inscrits pour la nouvelle ère moteur qui commencera en 2026, et bien que le constructeur japonais n'ait actuellement pas la certitude de s'y engager, il semble qu'elle suscite déjà de l'intérêt.

Malgré le succès que connaît actuellement Red Bull avec Honda, la marque au taureau rouge s'est tournée vers Ford pour une collaboration dans la conception de ses propres groupes propulseurs à compter de 2026, dont bénéficiera également la Scuderia AlphaTauri. Honda n'a donc d'autre choix que d'évaluer des options différentes afin de rester en F1.

"Après nous être inscrits, nous avons été contactés par plusieurs écuries de F1", confie Koji Watanabe, président de Honda Racing Corporation. "Pour l'instant, nous souhaitons surveiller de près la voie empruntée par la F1 et voir comment ça se passe. Pour l'instant, nous n'avons pris aucune décision concrète quant à un retour en F1. Mais du point de vue du développement technologique, nous pensons savoir que c'est être en F1 qui va nous aider avec le développement technologique. Voilà où nous en sommes."

Les options ne sont pas si nombreuses pour Honda, si l'on exclut les écuries d'usine (dont Alfa Romeo qui va devenir Audi), AlphaTauri évidemment, et Haas, qui entretient des liens très étroits avec Ferrari au point d'être partiellement basé à Maranello. Il ne reste donc qu'Aston Martin, McLaren et Williams.

Le logo Honda sur le capot moteur de la Red Bull RB15 de Max Verstappen

Du côté de McLaren, qui a connu la gloire ultime avec Honda à la fin des années 1980 et des échecs tout aussi retentissants dans les années 2010, rien n'est exclu. "Nous avons le temps de décider ce que nous voulons faire en 2026 et au-delà", indique le PDG Zak Brown. "Je trouve enthousiasmant pour la F1 d'avoir autant de motoristes qui rejoignent cette compétition. Cela montre sa croissance et l'enthousiasme qu'elle suscite."

"Andrea [Stella, directeur d'équipe] et moi sommes analysons lentement [les perspectives pour 2026]. Nous ne sommes pas pressés, nous sommes très contents avec Mercedes. Nous verrons comment les choses tournent dans les 12 prochains mois avant de devoir prendre une décision."

Quant à savoir pourquoi les discussions avec Red Bull ont échoué, Koji Watanabe tempère : "Cela n'a pas été un échec. Nous n'avons jamais vraiment vu ça comme un échec de quelque sorte que ce soit. En tant que partenaire technique, nous sommes toujours en contact avec Red Bull. Alors il y a beaucoup de sujets dont nous discutons et dont nous avons discuté. Mais il est sorti de ce dialogue que nous ne poursuivrions pas ce partenariat au-delà de 2025. Alors rien n'est gravé dans le marbre à partir de 2026. C'est aussi simple que ça."

En attendant, après avoir officiellement quitté la Formule 1 fin 2021 et être revenu par la petite porte à partir du Grand Prix du Japon 2022 avec des logos sur la Red Bull, Honda va continuer sur cette lancée, le motoriste Red Bull Powertrains (RBPT) étant rebaptisé Honda RBPT pour 2023.