Honda demande des précisions à la FIA au sujet de son 5e moteur

Honda a demandé des éclaircissements à la FIA au sujet de la possibilité d'employer un moteur supplémentaire cette saison, et ce afin de mieux déterminer la stratégie à adopter concernant les jetons de développement.

La semaine dernière au Mexique, le Conseil Mondial du Sport Automobile organisé par la FIA a ratifié un changement de règle autorisant les motoristes entrant en Formule 1 à disposer d'une unité de puissance supplémentaire lors de leur première saison.

Concrètement, Honda dispose donc grâce à cette décision rétroactive de la possibilité d'introduire dans chacune des deux McLaren un cinquième moteur, sans encourir de sanction, là où les autres motoristes doivent se limiter à quatre. Mais les choses ne sont en vérité pas si claires que cela.

Si la règle semble laisser la porte ouverte à Honda, la situation se complique en effet en raison de la situation effective de l'écurie McLaren Honda. Lors du Grand Prix d'Autriche, Jenson Button et Fernando Alonso avaient été pénalisés pour avoir employé leur cinquième moteur de la saison, ce qui ne serait pas arrivé si le changement de règlement était survenu plus tôt.

Théoriquement, Honda ne devrait pas échapper à des pénalités lorsqu'il utilisera un sixième moteur, mais le constructeur japonais voudrait connaître le fin mot de l'histoire par rapport à ce qui lui est autorisé ou non dans les semaines à venir.

"Nous ne connaissons pas les détails de la façon dont nous pourrions éventuellement bénéficier du fait d'avoir déjà été pénalisés en Autriche," explique un porte-parole de Honda à Motorsport.com. "Nous devons donc à présent préciser ces détails, puisque la FIA a voté ce changement de règle."

La stratégie adoptée en Hongrie pourrait changer

Si Honda devait être autorisé à employer un sixième moteur sans être pénalisé, cela laisserait alors la porte ouverte à l'utilisation de nouvelles unités de puissance dès le prochain Grand Prix en Hongrie.

Le motoriste de McLaren pourrait d'ailleurs décider d'employer une partie de ses jetons de développement restants, puisque aucun risque de sanction ne serait encouru sur le tourniquet hongrois. Mais ne sachant pas encore ce qu'il en est, Honda est pour l'heure incapable d'élaborer une quelconque stratégie, ni pour la Hongrie, ni pour la suite de sa saison.

Yasuhisa Arai, patron de Honda Motorsport, avait avant cela précisé qu'il n'était pas question d'utiliser les jetons de développement avant la trêve estivale. Pour l'heure, il n'est pas encore revenu sur ses propos.

Mais Honda pourrait bel et bien décidé de modifier ses plans, dans le cas où les précisions apportées par la FIA lui seraient favorables.

"Nous avons encore le temps d'ici au Grand Prix de Hongrie, et les détails peuvent encore tout changer d'ici à cette course," précise le porte-parole de la firme asiatique.