Honda : Le podium de Kvyat, une "récompense" pour Toro Rosso

La Scuderia Toro Rosso a été équipée de moteurs Honda dès 2018, après la fin de la collaboration entre la marque japonaise et McLaren, et a été utilisée par Red Bull pour évaluer une potentielle association. Les progrès du motoriste ont convaincu l'écurie-mère de signer un accord pour 2019 et au-delà, après quoi la firme de Faenza a accepté d'être souvent pénalisée pour aider au développement des blocs hybrides.

Cette politique a porté ses fruits puisque Red Bull a signé deux victoires sur la première moitié d'année, Max Verstappen l'emportant en Autriche et en Allemagne. Hockenheim a d'ailleurs vu Toro Rosso monter sur le second podium de son Histoire par l'intermédiaire de Daniil Kvyat, au terme d'une course particulièrement animée.

"La troisième place de Kvyat a été une très grande chose pour nous parce que nous progressions ensemble l'an passé, avec quelques difficultés également", a déclaré le directeur général de Honda F1, Masashi Yamamoto, à Motorsport.com. "Nous avons fait de gros efforts pour nous améliorer de concert avec Toro Rosso. Ce n'était aussi que la seconde fois pour Toro Rosso, depuis la victoire de [Sebastian] Vettel [lors du GP d'Italie 2008]. Ce fut un très grand moment pour l'équipe et nous étions très heureux de pouvoir accomplir cela ensemble."

"Je parlais à Franz Tost [le team principal de Toro Rosso] l'an passé, en envisageant cette année car nous avons su dès le milieu de la saison que nous allions être avec Red Bull. Nous discutions de la possibilité d'essayer différentes choses avec Toro Rosso à partir de cette année. Nous les remercions donc pour leur contribution et nous sommes heureux d'avoir pu monter sur le podium avec eux."

La présence sur le podium du GP d'Allemagne de Kvyat et Verstappen marquait la première apparition de deux voitures motorisées par Honda dans le top 3 d'un GP depuis 1992 et la première fois depuis 1988 que cela concernait deux équipes différentes.