Honda veut surpasser Renault avant la fin de la saison

Honda est quatrième dans la hiérarchie des unités de puissance, derrière Mercedes, Ferrari et Renault, depuis son retour en Formule 1 en 2015.

Après avoir changé son concept de moteur cet hiver, Honda manque de performance et de fiabilité cette saison, ce qui a créé des tensions dans la relation entretenue avec McLaren. Le motoriste a toutefois démontré des progrès lors des dernières courses, l'équipe marquant ses premiers points de l'année au Grand Prix d'Azerbaïdjan – où Honda a introduit sa troisième spécification – avant une double arrivée dans le top 10 en Hongrie.

"Je pense que nous pouvons continuer à accroître la puissance au même rythme, mais ce sera difficile de rattraper Mercedes ou Ferrari", déclare Yusuke Hasegawa pour Motorsport.com. "Je veux vraiment passer devant Renault en matière de performance avant la fin de la saison."

Lorsque nous lui demandons s'il s'agit d'une véritable possibilité à ses yeux, compte tenu du manque de puissance du moteur japonais par rapport aux groupes propulseurs rivaux, Hasegawa répond : "Oui, je le vois sur les données. Je ne vous donnerai pas le chiffre, mais nous réduisons l'écart." Il ajoute qu'à son avis Honda n'a jamais été si proche de ses rivaux depuis son retour en Formule 1.

Progrès notables à Budapest

Le Grand Prix de Hongrie est le premier week-end où Honda n'a pas rencontré de problèmes techniques majeurs en 2017. Fernando Alonso s'est classé sixième et son coéquipier Stoffel Vandoorne dixième, ce qui a permis à McLaren de prendre la neuvième place du championnat des constructeurs à Sauber.

S'exprimant au sujet des performances moteur en Hongrie, Hasegawa détaille : "La souplesse était correcte, mais les pilotes ont quand même souligné un manque de puissance. Ils sont très confiants avec la voiture, ce qui est bien, mais il reste difficile de menacer les écuries du top 3."

Honda poursuit le développement de son unité de puissance 2017 à Sakura et à Milton Keynes, et compte introduire une quatrième spécification dès que les gains seront confirmés au banc d'essai.