Horner n’est pas fan du halo de Ferrari

Ferrari a surpris lors des deux dernières journées des essais de Barcelone en montant sur sa monoplace un dispositif de protection du cockpit type "halo".

Horner, directeur général de l’écurie Red Bull Racing, avoue ne pas être un grand fan de cette solution. Il croit que ce dispositif, muni d'un gros pilier central, restreint trop la vision du pilote.

“Personnellement, ça ne me plaît pas”, affirme Horner. “Je comprends que la sécurité du pilote doit primer. Toutefois, je suis un puriste qui accepte que le cockpit ouvert fasse partie de l’ADN de la Formule 1 depuis plus de 60 ans et des risques associés à cela."

“Nous devons évidemment limiter les risques associés à un cockpit ouvert. Mais ce treillis de protection, de type halo, n’aurait pas protégé Felipe Massa et n’aurait pas, non plus malheureusement, sauvé Jules Bianchi.”

Horner ajoute : “Nous allons tester une solution différente qui est, selon moi, plus élégante. Mais nous nous éloignons du véritable cockpit d’une F1. Quand il grimpe dans sa monoplace, le pilote doit accepter une part de risque. Quand j’ai piloté en Formule 3000, je connaissais ces risques. Cela faisait partie du challenge.

“Par contre, nous devons être responsables et étudier toutes les solutions. Je ne suis pas un fan de ce genre de halo. Cela nuit à la visibilité du pilote, surtout dans des montées comme à Spa, à Monaco après Ste-Dévote, ou bien dans la montée du virage 1 à Austin. Les pilotes verront-ils bien ce qui se passe autour d’eux ?” se questionne le Britannique.

La solution Red Bull

Red Bull Racing a effectué ses propres études basées sur un toit en acrylique qui couvrirait toute l’ouverture du cockpit au lieu d’un pilier qui est placé face au pilote, comme pour le halo de Ferrari.

Horner a déclaré à Motorsport.com : “Nous avons l’intention de l’installer sur une voiture de démonstration. Ce test n’aura pas lieu dans le cadre d’un week-end de Grand Prix. Notre dispositif ressemble plutôt à une verrière ouverte, un peu comme une sorte de gros pare-brise. Cette solution est plus élégante et devrait offrir une meilleure visibilité au pilote. On verra ce que la FIA pense de ce dispositif.”

Interrogé à savoir ce qui arrivera quand ce pare-brise de couvrira de débris de gomme de pneus et d’huile, Horner répond : “D’autres voitures de course, comme celles d’endurance, semblent s’accommoder d’un pare-brise. Cela ne devrait donc pas poser problème.”

Avec Jonathan Noble