Horner - Verstappen est "heureux" du dénouement des polémiques de Spa

Le Néerlandais a notamment regardé, avec Whiting, des extraits télévisés de sa lutte avec Kimi Räikkönen mais est resté silencieux sur ce qui s’était dit lors de cette rencontre informelle même si, pour sa part, le directeur de course de la FIA a indiqué qu’un avertissement aurait pu être adressé à Verstappen à Spa.

"Je pense qu’il est heureux comme il est, de ce qu’il a vu", a déclaré Horner pour Motorsport.com. "Il a seulement 18 ans, il est dans sa troisième année de monoplace, et il apprend en permanence. Il n’a pas écopé d’une seule pénalité pour le moment. Nous nous préoccupons seulement de faits, pas de ‘si’ ou de ‘mais’."

Le technicien britannique explique ainsi que Verstappen a été gagné par la frustration en raison du temps qu’a mis Räikkönen à rendre sa position après être passé hors piste, contraint en cela par la manœuvre du Néerlandais au freinage des Combes.

"Ce que je n’ai pas apprécié est qu’il s’est passé des choses dans le tour précédent aussi, où il s’attendait à ce que la place soit rendue plus tôt et, évidemment, tout cela a contribué à la défense rugueuse."

Interrogé par Motorsport.com plus tôt cette semaine, Horner avait déclaré : "Écoutez, je pense que c'était ferme. C'était à la limite. Il s'en est tiré et ça convenait aux commissaires."

"S'il y avait eu un problème, ou que cela contrevenait aux règles, [le commissaire-pilote en Belgique] Danny Sullivan est un gars très expérimenté et il les aurait appelés, ou Charlie Whiting aurait rapporté cela aux commissaires. Il n'y a pas eu d'action des commissaires. Je pense que quand il [Verstappen] repensera à cela, c'était à la limite et évidemment il s'en est tiré. Mais je suis sûr qu'il va y regarder pour les courses futures."

Il est à noter que Verstappen a expliqué après la course que son agressivité et sa volonté de ne pas laisser passer le pilote Ferrari étaient aussi liées au départ de la course où les deux SF16-H et la RB12 n°33 se sont accrochées et qu’il n’allait en conséquence pas faciliter la tâche de ses rivaux.

Limiter les dégâts à Monza

De retour sur le plan sportif, Christian Horner admet que le week-end de Monza sera à ranger dans la catégorie toute relative du sauvetage de meubles sur un tracé ne favorisant pas les qualités de la Red Bull.

"Nous nous attendions en arrivant ici à ce que, de toutes les pistes au calendrier, il s’agisse probablement de notre plus gros défi. En fait, ça a été un vendredi respectable, nous avons récolté des données sur les trois composés […] Je dirais que nous sommes pratiquement où nous pensions être pour le moment."

"La probabilité est que Mercedes et Ferrari soient devant, donc nous allons évidemment devoir essayer de limiter les dégâts. C’est ce dont il sera question ce week-end avant quelques circuits qui, espérons, nous conviendront mieux."

Propos recueillis par Adam Cooper