Hülkenberg n'a pas de compassion pour Haas et Force India après leur DSQ

À Austin, Renault a signé son meilleur résultat d'ensemble depuis son retour en tant que constructeur avec Nico Hülkenberg sixième et Carlos Sainz septième, soit un total de 14 points.

Dans le même temps, Esteban Ocon et Kevin Magnussen ont été disqualifiés après avoir fini huitième et neuvième, pour avoir dépassé respectivement la limite de 100 kg/heure et les 105 kg autorisés par course.

Renault a ainsi creusé un écart de 22 points sur Haas au classement général, et semble avoir la quatrième place entre les mains, sauf spectaculaire retournement de situation.

Lorsque Motorsport.com lui demande s'il est content du boost que cela représente pour Renault ou bien désolé pour ces deux équipes, Hülkenberg répond : "Je ne suis pas désolé. Il y a des raisons pour lesquelles cela s'est produit, il y a eu des erreurs. Il y a des règles, et elles ont été enfreintes. C'est le résultat final, c'est la punition. Nous nous battons contre eux, donc nous n'allons pas leur faire de cadeaux. S'ils ont utilisé plus de carburant qu'autorisé, alors je ne vais pas être désolé pour eux."

Nico Hulkenberg, Renault Sport F1 Team R.S. 18, devant Romain Grosjean, Haas F1 Team VF-18

Photo de: Andrew Hone / LAT Images

Esteban Ocon, Racing Point Force India VJM11 et Nico Hulkenberg, Renault Sport F1 Team R.S. 18

Photo de: Jerry Andre / Sutton Images

C'est bon pour le moral

Le Losange a marqué davantage de points à Austin que lors des six courses précédentes. Six courses lors desquelles Hülkenberg, justement, n'avait inscrit qu'une seule unité, impliqué dans le carambolage au départ du Grand Prix de Belgique et relégué en fond de grille par des pénalités moteur en Italie.

"C'était dur, mon dernier bon résultat avant ça était Hockenheim. Ça remonte !" s'exclame l'Allemand, qui s'était classé cinquième à domicile. "Depuis la fermeture d'usine estivale, nous avons connu des temps difficiles, sans avoir beaucoup de bons résultats et souvent sans être très compétitifs. C'est bien d'être de retour, d'être compétitif, d'entrer dans le top 10 à la régulière et de faire un week-end solide, sans accroc."

"Cela nous donne de l'élan. Je suis sûr que cela libère une motivation et une énergie nouvelles. Espérons que cela nous aidera lors des trois prochaines courses et dans la bataille où nous sommes."

Nico Hulkenberg, Renault Sport F1 Team

Photo de: Jerry Andre / Sutton Images

Nico Hulkenberg, Renault Sport F1 Team R.S. 18

Photo de: Manuel Goria / Sutton Images

Grâce à son résultat, Hülkenberg s'est de nouveau emparé de la septième place du championnat, un rang de "meilleur des autres" que peuvent encore briguer cinq autres pilotes, si l'on est réaliste. La priorité du pilote Renault est toutefois d'assurer un résultat déjà en bonne voie chez les constructeurs.

"Le championnat des pilotes est une chose, et bien sûr, j'aimerais être septième, mais il est bien plus important d'obtenir la quatrième place du côté des équipes. Nous devons simplement continuer de faire ce que nous avons fait à Austin. Ce circuit a des caractéristiques similaires à Austin sur le papier, donc nous devrions être raisonnablement compétitifs ici", conclut-il.

Propos recueillis par Scott Mitchell