Ilmor et AER répondent à l’appel lancé par la FIA

Advanced Engine Research et Ilmor Engineering ont démontré leur intérêt à fournir un moteur standard à bas coût aux écuries de Formule 1 dès la saison 2017.

On apprend que la FIA désire offrir un moteur d’une cylindrée maximale de 2,5 litres qui produirait une puissance d’environ 650kW (soit 870 chevaux), mais qui n’utiliserait pas de dispositif de récupération d’énergie (KERS).

Cette expression d’intérêt représente la première étape menant à un appel d’offres qui déterminera l’entreprise qui fournira les moteurs.

Toutefois, reste à voir comment un tel changement à la réglementation technique pourrait être approuvé la semaine prochaine lors d’un vote de la Commission F1. La FIA pourrait par contre plaider un cas de force majeure et présenter directement son projet au Conseil mondial du sport automobile sans avoir eu à obtenir l’assentiment de la Commission F1.

Le motoriste AER

L’entreprise Advanced Engine Research a été fondée par Mike Lancaster dans l’Essex britannique. C’est AER qui a fourni les moteurs des voitures des GP3 Series entre 2013 et 2015, et a été un sérieux candidat à la fourniture des moteurs actuels de GP2 Series avant de perdre le contrat face à Mecachrome au tout dernier moment.

AER produit aussi le moteur de la série Indy Lights aux États-Unis, ainsi que celui des voitures d’endurance Rebellion et Kolles de catégorie LMP1. L’éventuel moteur de F1 d’AER serait une version de plus petite cylindrée du moteur d’endurance WEC, un V6 biturbo connu sous le nom de P60.

Andrew Saunders, le directeur de l’ingénierie chez AER, possède une solide expérience de la F1, ayant travaillé chez Ilmor auparavant et ayant collaboré avec l’écurie McLaren entre 2001 et 2007.

“AER est très intéressé par la proposition lancée par la FIA,” déclare Mike Lancaster à Motorsport.com. “Nous préparons une soumission à ce sujet. Notre plus récent moteur, le GDI V6, semble répondre favorablement aux exigences de la FIA.

“La FIA recherche un moteur très puissant, et nous sommes capables de leur fournir. Le moteur WEC [d’endurance] est le P60. Celui que nous voulons présenter est le P66, une évolution du P60 qui peut tourner à plus hauts régimes. Nous croyons que ce serait le moteur idéal”.

L’intérêt que démontre Ilmor est tout à fait logique. La firme britannique est étroitement associée à Red Bull et dispose déjà de son moteur V6 IndyCar qui pourrait être la base de son projet F1.

D’autres motoristes, comme Cosworth et Mecachrome, pourraient aussi répondre favorablement à l’appel lancé par la FIA. Par contre, aucune confirmation n’a filtré jusqu’à aujourd’hui.