Jake Dennis, invité surprise des tests F1
Red Bull Racing vient de confirmer Jake Dennis au volant de sa RB14 pour les essais de Barcelone ce mercredi, avec Max Verstappen dans le baquet la veille.
Pilote de développement Red Bull sur le simulateur – un rôle de pilote de développement au sens propre du terme –, Jake Dennis va pouvoir assurer la corrélation entre l'outil de simulation et la piste. Ce sera sa première véritable journée d'essais en Formule 1 ; il avait effectué quelques tours au volant de la McLaren MP4-26 en 2013 après avoir remporté le McLaren Autosport BRDC Award 2012.
Gravissant les échelons des formules de promotion grâce au soutien de la structure Racing Steps Foundation, qui soutient des jeunes talents britanniques, Dennis a remporté le championnat Intersteps outre-Manche dès sa première campagne en monoplace en 2011, puis la FR2.0 NEC l'année suivante. Il a ensuite brillé en F3 Europe, troisième du championnat en 2015, puis en GP3 Series, où il s'est classé quatrième en 2016.
Depuis lors, l'Anglais court dans divers championnats de GT, principalement en Blancpain. Il a également participé aux 24 Heures du Mans 2016 chez G-Drive, avec un abandon à la clé.
Rappelons que sur ces quatre jours d'essais en cours de saison – deux à Barcelone, deux en Hongrie –, deux doivent être réservés à un rookie. Cependant, aucun pilote du Red Bull Junior Team n'est actuellement proche de la Formule 1, le plus expérimenté étant Dan Ticktum en F3 Europe.
À noter que McLaren a modifié son line-up concernant la deuxième monoplace, réservée à Pirelli. Lando Norris et Oliver Turvey se la partageront mardi, matin et après-midi respectivement, tandis que Stoffel Vandoorne en prendra le volant mercredi.
Line-up des essais de Barcelone
| Équipe | Mardi | Mercredi |
|---|---|---|
| Mercedes | ||
| Ferrari | ||
| Red Bull | ||
| Force India |
|
|
| Williams | ||
| Renault | ||
| Toro Rosso | ||
| Haas | ||
| McLaren |
|
|
| Sauber |
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